Arbusti in vaso: i migliori per balcone e terrazzo e le cure

Chi abita in appartamento spesso rinuncia agli arbusti, pensando che siano piante da giardino. Non è così: con il vaso giusto molti arbusti crescono bene per anni su un balcone o un terrazzo, danno struttura allo spazio anche d’inverno e chiedono meno lavoro delle fioriture stagionali.

Questa raccolta nasce da un articolo del dicembre 2011 del vecchio sito del giardino. Ne teniamo l’idea principale, cioè che un arbusto si sceglie per accompagnarci negli anni, e i suggerimenti su alloro e nandina. Correggiamo invece due punti: lo strato drenante di argilla sul fondo del vaso non è indispensabile come si diceva, e le promesse di “filtrare le polveri” o “eliminare il rumore” con qualche vaso sul balcone erano esagerate.

Quali arbusti in vaso scegliere per il balcone?

La scelta parte dall’esposizione e dall’uso: decorare, fare ombra, schermare la vista, profumare.

Le altezze sono indicative e dipendono da varietà, vaso e potatura. Per altre specie da fiore c’è la raccolta degli arbusti da fiore.

Quanto grande deve essere il vaso per un arbusto?

Il vaso sostituisce il terreno: più è ampio, più l’arbusto resta in salute e meno spesso va annaffiato. Il vecchio articolo lo diceva bene: meglio largo e profondo.

• Per partire: un vaso di qualche centimetro più largo della zolla con cui è venduta la pianta. Un vaso enorme per una piantina giovane resta fradicio e le radici soffrono.
• Negli anni: si sale di misura a ogni rinvaso, fino a contenitori di 40-60 centimetri di diametro e profondità per gli arbusti più grandi.
• Sempre: fori di scolo e vaso sollevato dal pavimento.
• Il materiale: terracotta e legno isolano meglio le radici, la plastica pesa meno. La guida alle fioriere da esterno confronta i materiali.

Sul balcone ricordati del peso: un grande vaso pieno di terra bagnata è pesante. Gli arbusti più grandi vanno negli angoli o vicino ai muri, mai a sbalzo.

Come si pianta un arbusto in vaso?

1. Copri i fori con un pezzo di rete o di tessuto non tessuto, perché la terra non esca.
2. Riempi con un terriccio di qualità per piante da esterno, eventualmente alleggerito con pomice o lapillo per le mediterranee. Per camelie, azalee e altre acidofile serve un terriccio specifico, come spiegato nella guida alle piante acidofile.
3. Districa le radici se girano in tondo attorno alla zolla.
4. Pianta alla stessa profondità a cui stava nel vaso del vivaio.
5. Annaffia a fondo e controlla nei giorni successivi.

Il vecchio articolo consigliava un primo strato di argilla espansa e sopra un tessuto non tessuto. Non è un errore, ma oggi si sa che lo strato drenante sul fondo non sostituisce un buon terriccio e i fori aperti: sposta anzi verso l’alto la zona dove l’acqua ristagna e toglie spazio alle radici. Basta una rete sui fori.

Gli arbusti sul balcone riparano da vento, polvere e rumore?

In parte. Il vecchio articolo attribuiva agli arbusti in vaso funzioni quasi da impianto: le conifere come filtro per le polveri, il lauroceraso per eliminare il rumore. Ridimensioniamo.

• Vento: una fila di arbusti sempreverdi a foglia coriacea, come alloro, viburno tino o pittosporo, rompe il vento e ripara le piante più delicate. È l’effetto più concreto. Per i dettagli c’è la guida su come proteggere le piante dal vento.
• Vista: uno schermo verde rende il balcone più riservato senza chiuderlo con teli o canniccio.
• Polveri e rumore: le piante trattengono un po’ di polvere sulle foglie, ma qualche vaso su un balcone non cambia in modo misurabile l’aria di casa né il rumore della strada. Su questo tema c’è la guida a cosa dice davvero la scienza sulle piante che depurano l’aria.

Il lauroceraso (Prunus laurocerasus), citato dal vecchio testo, è un ottimo schermo ma cresce molto e foglie e semi sono tossici. Per un balcone ci sono scelte più comode, elencate nella guida alle piante da siepe.

Come si curano gli arbusti in vaso durante l’anno?

Nelle zone fredde le radici in vaso gelano prima di quelle in piena terra: la guida su come proteggere le piante da balcone in inverno spiega come isolare i contenitori.

Quali errori evitare con gli arbusti in vaso?

• Scegliere un arbusto che da adulto sarà troppo grande per il balcone.
• Mettere una piantina giovane in un vaso enorme.
• Usare vasi senza fori o lasciare acqua ferma nel sottovaso.
• Dimenticare l’acqua d’estate: in vaso un arbusto si secca in pochi giorni di caldo.
• Non rinnovare mai la terra: dopo qualche anno è esaurita e compatta.
• Potare a caso, senza sapere quando fiorisce la specie.

Gli arbusti sono la struttura di un balcone fiorito: attorno a loro si aggiungono fioriture stagionali e aromatiche. Le schede delle singole piante sono nella sezione Giardino.