Balcone fiorito: come crearlo con fiori e piante aromatiche

Anche chi non ha un giardino può avere un angolo verde fuori dalla finestra. Un balcone fiorito e profumato richiede poco spazio, ma va pensato: luce, peso, acqua e vicini contano quanto la scelta dei fiori.

Questa guida riprende un articolo del luglio 2009 del vecchio sito del giardino, dedicato ai “balconi verdi” con erbe aromatiche e fiori profumati. Ne teniamo l’idea di fondo, cioè unire piante utili in cucina e piante da profumo, e correggiamo due punti: il gelsomino della vecchia foto era in realtà un falso gelsomino, e il consiglio di costruire un’aiuola in blocchi di tufo con un telo sul pavimento del terrazzo oggi non lo diamo più, per ragioni di peso e di impermeabilizzazione.

Da dove si parte per creare un balcone fiorito?

Prima di comprare piante conviene guardare il balcone per qualche giorno e rispondere a quattro domande.

1. Quante ore di sole diretto riceve? Un balcone a sud o a ovest prende sole forte per molte ore; uno a est solo al mattino; uno a nord quasi mai.
2. Quanto vento arriva? Ai piani alti il vento asciuga i vasi e rovina i fiori delicati. Le indicazioni per difendersi sono nella guida su come proteggere le piante dal vento.
3. Dove va l’acqua? Individua lo scarico del balcone e la pendenza del pavimento: i vasi non devono mai coprirlo.
4. Quanto spazio resta per passare? Un balcone pieno di vasi che non si attraversa più finisce trascurato.

Con queste risposte la scelta delle piante diventa quasi automatica.

Quali piante aromatiche scegliere per il balcone?

Le aromatiche sono il cuore di un balcone utile: si raccolgono a pochi passi dalla cucina e hanno foglie belle anche senza fiori. Il vecchio articolo citava origano, menta piperita, salvia, rosmarino, basilico e timo, compreso il timo a foglia dorata. Sono tutte ancora ottime scelte, con qualche differenza di esigenze.

La menta piperita può superare il mezzo metro: mettila dietro, in modo che non copra le piante basse. Per abbinamenti, vasi e raccolta trovi tutto nella guida alle erbe aromatiche in vaso.

Quali fiori profumati mettere sul balcone fiorito?

Il profumo è ciò che rende speciale un balcone fiorito, soprattutto la sera d’estate. Ecco le piante del vecchio articolo, verificate e con il nome corretto.

• Lavanda (Lavandula angustifolia e ibridi): fiorisce in genere tra fine primavera ed estate. I fiori raccolti appena aperti e seccati all’ombra profumano gli armadi per mesi. Ama il sole e teme i ristagni.
• Falso gelsomino o rincospermo (Trachelospermum jasminoides, famiglia Apocynaceae): è la rampicante sempreverde con fiori bianchi a stella che d’estate profuma tutto il balcone. Non è un vero gelsomino (Jasminum, famiglia Oleaceae), anche se spesso lo si chiama così. Il vecchio testo consigliava giustamente la varietà sempreverde da far salire su un supporto: è proprio questa.
• Gelsomino vero (Jasminum officinale e altre specie): fiori bianchi molto profumati, ma in molte zone perde le foglie o soffre il freddo. Va scelto in base al clima.
• Eliotropio (Heliotropium arborescens): fiori viola in mazzetti con un profumo che ricorda la vaniglia. Teme il freddo, per cui in gran parte d’Italia si coltiva come stagionale o si ripara d’inverno.
• Erba Luigia o cedrina (Aloysia citrodora): foglie che profumano di limone appena le sfiori. Ama il sole e va protetta dal gelo.

Per far salire il falso gelsomino o altre rampicanti servono un vaso profondo e un supporto solido: ne parliamo nella guida ai rampicanti da balcone.

Come disporre vasi e fioriere senza sbagliare?

Il vecchio articolo suggeriva, per chi ha un po’ di spazio, di stendere un telo impermeabile sul pavimento del terrazzo, chiuderlo con un bordo di blocchi di tufo alto fino a 40 centimetri e riempirlo di terra. Oggi lo sconsigliamo per tre motivi:

• il peso: uno strato di terra bagnata su tutta la superficie è un carico notevole, che un balcone o un terrazzo non sempre può sopportare;
• l’impermeabilizzazione: radici, acqua ferma e un telo bucato in corrispondenza dello scarico possono causare infiltrazioni nell’appartamento di sotto;
• la manutenzione: un’aiuola fissa non si sposta, non si pulisce sotto e rende difficile controllare il pavimento.

Meglio lavorare con contenitori:

• fioriere lunghe lungo la ringhiera o il parapetto, all’interno e ben stabili; per scegliere materiali e misure c’è la guida alle fioriere da esterno;
• vasi grandi negli angoli, dove la struttura è in genere più robusta, per rampicanti e arbusti in vaso;
• piedini o distanziatori sotto i vasi, perché l’acqua defluisca e il pavimento respiri;
• vasi appesi per sfruttare l’altezza, come spiegato nella guida ai vasi sospesi.

Se desideri un vero giardino pensile su un terrazzo, il discorso cambia: servono un progetto e la verifica della struttura, come per un tetto verde. Prima di caricare un balcone con vasi molto pesanti leggi anche cosa sapere sulla portata del solaio.

Come si cura un balcone fiorito durante l’anno?

Terriccio e vasi. Usa un terriccio di qualità per piante da vaso e contenitori con fori di scolo. Un terriccio troppo pesante resta fradicio, uno troppo leggero asciuga in un attimo: la guida sul terriccio aiuta a scegliere.

Acqua. In estate i vasi al sole asciugano in fretta. Annaffia al mattino presto o la sera, alla base delle piante, fino a vedere l’acqua uscire dal fondo; svuota poi i sottovasi dopo una mezz’ora, perché il ristagno fa marcire le radici.

Concime. Nella stagione di crescita le piante in vaso esauriscono presto i nutrienti. Un concime per piante fiorite, alle dosi indicate in etichetta, sostiene la fioritura. Le aromatiche ne vogliono meno: troppo concime fa foglie grandi ma meno profumate.

Pulizia. Togli fiori appassiti e foglie secche: la pianta rifiorisce meglio e si riducono le malattie.

Inverno. Eliotropio, cedrina e gelsomini delicati soffrono il gelo. Nelle zone fredde vanno riparati; la guida su come proteggere le piante da balcone in inverno spiega come fare.

Quali errori evitare su un balcone fiorito?

• Scegliere le piante senza guardare l’esposizione: una menta al sole del pomeriggio di luglio soffre, una lavanda all’ombra non fiorisce.
• Coprire lo scarico del balcone con vasi e fioriere.
• Lasciare acqua ferma nei sottovasi per giorni.
• Appendere o appoggiare vasi fuori dalla ringhiera senza un fissaggio sicuro.
• Mettere insieme piante con esigenze d’acqua molto diverse nella stessa fioriera.
• Costruire aiuole in muratura sul pavimento del balcone senza aver sentito un tecnico.

Altre idee per i balconi assolati e ventosi sono nella guida al terrazzo mediterraneo. Le piante, i lavori di stagione e le schede sono nella sezione Giardino.