Lavanda: come coltivarla in giardino e in vaso

Le spighe viola, il profumo che si sente appena si sfiorano le foglie, le api che la visitano per tutta l’estate: la lavanda è la pianta simbolo del giardino mediterraneo, e anche una delle più facili da coltivare, a patto di non darle troppe attenzioni.

Questa scheda riunisce due articoli dell’archivio del vecchio sito del giardino, del 2011. Ne teniamo le indicazioni pratiche su terreno, sole e talee e correggiamo diversi punti: la lavanda vera oggi si chiama Lavandula angustifolia (L. officinalis è un sinonimo), la potatura “drastica a pochi centimetri” che il vecchio testo consigliava alle piante deboli di solito le fa morire, e gli effetti sulla salute attribuiti alla pianta non sono promesse che possiamo fare.

Quali specie di lavanda esistono?

Con il nome lavanda si vendono piante diverse. Riconoscerle aiuta a scegliere quella giusta per il proprio clima.

Il vecchio articolo chiamava lo spigo Lavandula spica: è un nome antico e ambiguo, oggi non più usato per questa pianta.

Dove piantare la lavanda?

La lavanda vuole pieno sole: in ombra fiorisce poco, cresce disordinata e si ammala più facilmente. Il terreno ideale è quello che molte altre piante rifiutano: povero, sassoso, asciutto, anche calcareo. Ciò che non sopporta è l’acqua ferma alle radici, soprattutto d’inverno.

Per questo i coltivatori la piantano spesso su pendii, scarpate e terreni in leggera pendenza, dove la pioggia scorre via. In giardino funziona bene lungo i vialetti, sui muretti, in aiuole rialzate e nei bordi soleggiati, anche come bassa siepe. Nei terreni argillosi conviene alzare il piano di impianto e mescolare ghiaia o sabbia grossa alla terra.

Come si coltiva la lavanda in giardino e in vaso?

In piena terra. Si mette a dimora in primavera; al Centro-Sud e sulle coste anche a inizio autunno, se il terreno non è pesante. Nel primo anno va annaffiata con regolarità finché non attecchisce; poi quasi mai, solo nelle siccità lunghe. Il vecchio testo suggeriva concimazioni azotate per renderla più produttiva: in giardino non servono e anzi rendono la pianta molle e meno profumata. Basta un po’ di compost al momento dell’impianto.

In vaso. Scegli un vaso ampio e profondo, meglio di terracotta, con fori grandi e uno strato drenante sul fondo. Usa terriccio mescolato a sabbia o ghiaino. Annaffia solo quando il terriccio è asciutto anche in profondità e non lasciare acqua nel sottovaso. D’inverno, nelle zone fredde, sposta il vaso vicino a un muro riparato dalla pioggia continua: le radici in un vaso fradicio soffrono più del gelo.

Quando si pota e come si moltiplica?

La lavanda si pota ogni anno, subito dopo la fioritura: si tolgono gli steli sfioriti e qualche centimetro di vegetazione con foglie, dando alla pianta una forma arrotondata. Non si taglia mai nel legno spoglio, da cui ricaccia a fatica. Passo per passo, con le differenze rispetto al rosmarino, è spiegato nella guida su come potare lavanda e rosmarino.

La talea è il modo più semplice per avere piante nuove:

1. a fine estate scegli rametti dell’anno senza fiori, in parte già induriti alla base;
2. tagliali lunghi una decina di centimetri con una lama pulita e affilata, che non sfilacci i tessuti;
3. togli le foglie della metà inferiore;
4. infilali per metà in un vasetto di terriccio mescolato a molta sabbia, senza torba;
5. tieni il terriccio appena umido, in un posto luminoso ma non al sole diretto;
6. quando spuntano foglie nuove la talea ha radicato: proteggila dal gelo e mettila a dimora in primavera.

Lo spigo e la lavanda vera si possono anche seminare; il lavandino, essendo un ibrido, si moltiplica per talea.

Quando si raccolgono i fiori e come si essiccano?

Per i mazzi e i sacchetti profumati le spighe si tagliano quando i primi fiori si aprono: se aspetti la fioritura completa, seccando perdono i fiorellini. Raccogli in una giornata asciutta, a metà mattina, con lo stelo lungo. Lega mazzetti piccoli e appendili a testa in giù in un locale ombreggiato e ventilato. Quando gli steli si spezzano, i fiori si staccano facilmente e si conservano in sacchetti di tela o barattoli chiusi.

Il periodo cambia con la specie e il clima: la lavanda a farfalla fiorisce già in primavera, lavanda vera e lavandino in genere tra inizio e piena estate, prima al Sud e sulle coste, più tardi al Nord e in collina.

Quali problemi può avere la lavanda?

Il vecchio articolo proponeva di “disinfestare” il terreno contro i marciumi: in un giardino di casa non è la strada giusta. La prevenzione è tutta nel drenaggio. Per sintomi e rimedi di tutte le aromatiche c’è la guida sulle malattie delle erbe aromatiche.

Quali errori evitare con la lavanda?

• Annaffiarla spesso come le piante da fiore dell’aiuola.
• Piantarla in terreno argilloso o in un vaso senza drenaggio.
• Saltare la potatura per anni e poi tagliarla nel legno vecchio.
• Concimarla molto.
• Metterla in mezz’ombra sperando che fiorisca lo stesso.

La lavanda sta bene con le altre mediterranee che amano il secco: trovi come combinarle nella guida sulle erbe aromatiche in giardino, e le schede di rosmarino e salvia. Altre piante nella sezione Giardino.