Lavori in giardino ad agosto: giardino, orto e balcone

Ad agosto il giardino rallenta, ma non si ferma: il caldo è al massimo, le giornate si accorciano di quasi un’ora e mezza nel corso del mese e molte piante sono ancora in piena produzione. È il mese in cui si raccoglie di più e si pensa già all’autunno, con un occhio sempre all’acqua.

Questa pagina riunisce la vecchia rubrica di agosto del sito del giardino, scritta nel 2011 in sei articoli (giardino; orto e frutteto; piante di casa e terrazzo; fiori da balcone per esposizione; piante in vaso; calendario lunare). L’abbiamo riscritta e corretta: per esempio il vecchio testo consigliava prodotti a base di rame contro gli afidi, che invece agiscono sui funghi, e suggeriva di bruciare i rami colpiti da malattie.

Cosa c’è da fare ad agosto, in breve?

Come cambia il calendario tra Nord, Centro-Sud e zone miti?

Ad agosto l’Italia è unita dal caldo, ma non dalle piogge: i temporali di fine estate arrivano prima in montagna e al Nord, mentre al Sud la siccità può durare fino a settembre.

Quali sono i lavori in giardino ad agosto?

Acqua al prato e alle aiuole. Meglio annaffiare il prato a fondo e meno spesso: le radici scendono più in profondità e l’erba regge meglio la siccità. Il vecchio testo indicava un’annaffiatura ogni tre giorni; è un riferimento, ma conta soprattutto il terreno: quello sabbioso si asciuga molto prima di quello argilloso. Annaffia al mattino presto, quando le foglie si asciugano in fretta: l’acqua data la sera, se bagna l’erba, favorisce le malattie fungine.

Fiori appassiti. Togli i fiori sfioriti tagliando sopra una foglia ben formata: la pianta non spende energie per i semi e continua a fiorire. Su rose e arbusti rifiorenti è il lavoro più utile del mese.

Rampicanti. I rampicanti sempreverdi cresciuti in disordine si riordinano: accorcia le cime troppo lunghe, riporta verso il sostegno i rami che vanno nella direzione sbagliata, distribuisci quelli sovrapposti e controlla i legacci, che non devono strozzare i rami. Le rose rampicanti non rifiorenti, a fioritura finita, si alleggeriscono di qualche ramo vecchio alla base se ci sono abbastanza getti giovani; i rami rimasti si legano in modo che ricevano tutti luce. Per le cure di tutto l’anno vedi la guida alle rose in giardino.

Talee di oleandro. Si prelevano rametti di 20-30 centimetri dell’anno, non ancora legnosi e senza fiori, si tolgono le foglie basse e si mettono in un barattolo d’acqua alla luce ma non al sole diretto. Quando compaiono le radici si passano in un vaso con terra e sabbia, tenuto umido e riparato in inverno. Ricorda che l’oleandro è velenoso in tutte le sue parti: usa i guanti e tienilo lontano da bambini e animali.

Bulbi. I bulbi primaverili in piena terra, come narcisi e tulipani, a foglie ormai secche si possono estrarre se l’aiuola serve per altro: si puliscono dalla terra e si conservano in una cassetta con carta o trucioli, in un luogo asciutto e fresco, fino all’autunno. Ad agosto si piantano invece i bulbi che fioriscono a fine estate e in autunno, come il croco dello zafferano e il colchico; quest’ultimo è velenoso. Tra fine agosto e settembre si mette a dimora anche la sternbergia, che apre fiori giallo oro in autunno. I tempi di tutte le bulbose sono nella guida su quando piantare i bulbi.

Lavanda. Le spighe si raccolgono per profumare armadi e cassetti quando sono colorate ma non del tutto aperte. Dopo la raccolta, una potatura leggera mantiene compatto il cespuglio: come farla senza tagliare nel legno vecchio è spiegato nella guida su come potare lavanda e rosmarino.

Infestanti. Crescono in fretta anche con il caldo: estirpale con tutta la radice, meglio dopo una pioggia o un’annaffiatura, quando la terra è morbida, e prima che vadano a seme. Se tra le infestanti riconosci l’ambrosia, tagliala prima che fiorisca: il suo polline è molto allergenico e in diversi Comuni è un obbligo.

Buche per l’autunno. Chi pianterà alberi e arbusti in autunno può già preparare le buche, così la terra smossa si assesta con le prime piogge.

Cosa seminare e fare nell’orto e nel frutteto ad agosto?

Raccolta. Basilico, coste, sedano, melanzane, peperoni, fagioli e i primi cavoli. Raccogli quello che consumi o che puoi conservare subito, in barattolo o in congelatore.

Cipolle e patate. Le cipolle si estraggono quando le foglie si piegano e ingialliscono, si lasciano asciugare qualche giorno all’ombra e si conservano in mazzi. Le patate si raccolgono con una forca quando la parte aerea è secca, si lasciano asciugare e si conservano al buio e al fresco, perché alla luce inverdiscono. Se è appena piovuto, raccogli e fai asciugare in fretta: i tuberi bagnati si conservano peggio.

Semine e trapianti per l’autunno. In semenzaio o direttamente, all’ombra e con il terreno sempre umido: lattughe e radicchi da taglio, indivie, finocchi autunnali, spinaci a fine mese, cavoli per l’inverno. Si trapiantano cavoli, verze, catalogna, indivia riccia e scarola, lattughe e radicchi. Finocchi e porri si rincalzano. Le date dipendono molto dalla zona: al Sud e sulle coste molte semine slittano a settembre, quando il caldo cala. Per l’orto d’autunno nel suo complesso vedi la guida all’orto in autunno.

Sostegni e tutori. I rami carichi di frutta possono spezzarsi con il vento: sostienili con pali a forcella ben piantati o legati al tronco, senza strozzare la corteccia. Nell’orto controlla e rinforza i tutori di pomodori e fagioli, eventualmente collegandoli con un listello orizzontale.

Kiwi e vite. Sull’actinidia si fa la potatura verde: si tolgono i tralci in eccesso e si accorciano quelli troppo vigorosi, così la luce arriva ai frutti. Se i frutti sono troppi, se ne può togliere una parte. Sulla vite si cimano i tralci oltre l’ultimo grappolo e, se la produzione è eccessiva, si diradano i grappoli.

Ribes. I grappoli si raccolgono interi, pizzicando il peduncolo. Dopo la raccolta si tolgono alcuni rami vecchi alla base per favorire quelli giovani, che produrranno meglio.

Malattie dei frutti. Su susini, peschi e altre drupacee la moniliosi, causata da funghi del genere Monilinia, fa marcire i frutti, che si coprono di muffa grigiastra, e può far seccare fiori e rametti. Raccogli e togli dal frutteto i frutti marci, anche quelli rimasti attaccati alla pianta, e taglia i rametti secchi. Il vecchio articolo diceva di bruciarli: l’abbruciamento dei residui vegetali è regolato da norme regionali e comunali, quindi informati prima; in genere si smaltiscono con il verde. Per un attacco esteso rivolgiti a un tecnico o al servizio fitosanitario regionale.

Lumache. Contro lumache e limacce aiutano le barriere di materiale asciutto e ruvido intorno alle colture e la raccolta a mano la sera. Se usi esche, scegli prodotti ammessi nell’orto di casa e segui l’etichetta, per non mettere a rischio animali domestici e ricci.

Come curare balcone e terrazzo ad agosto?

• Scegli in base all’esposizione. Al sole pieno resistono gerani, surfinie, verbene, piante grasse come il mesembriantemo e le aromatiche mediterranee (basilico, salvia, timo, rosmarino, origano). A mezz’ombra stanno meglio impatiens, alisso, torenia e gerbera. Il vecchio articolo proponeva l’azalea per il balcone d’estate: soffre il caldo e va tenuta all’ombra e fresca.
• Il vaso scalda. In un vaso al sole la terra può passare da molto calda di giorno a fresca di notte, con forti sbalzi per le radici. Raggruppa i vasi, ombreggia quelli esposti al sole del pomeriggio, preferisci vasi chiari o di terracotta e una pacciamatura sul terriccio.
• Concime. Nei vasi il nutrimento si esaurisce: un concime liquido sciolto nell’acqua o uno granulare a lenta cessione, sempre nelle dosi indicate in etichetta. Le piante appena rinvasate possono aspettare.
• Acqua per le assenze. Un impianto a goccia con programmatore va tarato sul numero di gocciolatori e sulla portata: provalo qualche giorno prima di partire e controlla che l’acqua non coli sui balconi sottostanti.
• Parassiti. Gli afidi si controllano subito, eliminando i getti più colpiti o con un getto d’acqua. I prodotti a base di rame, che il vecchio testo consigliava contro gli afidi, sono fungicidi e non agiscono sugli insetti. Se serve un insetticida, sceglilo secondo l’etichetta e le regole per l’uso domestico.
• Talee di gerani. Da fine mese si prelevano rametti senza fiori da far radicare in vasetti, all’ombra luminosa. Per la tecnica vedi la scheda dei gerani.
• Rinvasi di fine estate. A fine mese si possono rinvasare le piante a fioritura invernale e le succulente che hanno riempito il vaso.

Di cosa hanno bisogno le piante di casa ad agosto?

Se le porti all’aperto, scegli un punto luminoso ma senza sole diretto. Se restano in casa, non lasciarle con le finestre sempre chiuse e al buio durante le ferie: aria e luce servono quanto l’acqua. Il getto del condizionatore secca l’aria e il terriccio: tienile lontane e controlla più spesso l’umidità del vaso. Le succulente in casa vanno bagnate quando il terriccio è asciutto, senza ristagni. I bonsai, con vasi bassi e poca terra, si asciugano in fretta: tienili riparati dal sole delle ore calde e controllali ogni giorno. Le acidofile come camelie, azalee e gardenie, se ingialliscono tra le nervature, spesso soffrono un’acqua troppo calcarea: il vecchio testo suggeriva zolfo o torba sul terriccio; oggi si preferiscono terricci e concimi specifici per acidofile e, se serve, prodotti contro la clorosi ferrica, nelle dosi in etichetta.

Conviene seguire il calendario lunare ad agosto?

Il vecchio articolo del 2011 indicava di preparare le buche e potare in luna calante e di seminare, trapiantare e piantare i bulbi in luna crescente. Ricordava anche la notte di San Lorenzo e il Ferragosto, e sceglieva come pianta del mese la bella di notte (Mirabilis jalapa), che apre i fiori nel tardo pomeriggio. Il calendario lunare fa parte della tradizione contadina e si può seguire come promemoria, ma non ha un’efficacia dimostrata. Ad agosto decidono il caldo, le piogge e l’acqua disponibile.

Quali errori evitare ad agosto?

• Annaffiare il prato poco e ogni giorno, oppure la sera bagnando l’erba.
• Seminare l’orto autunnale al sole senza ombreggiare né tenere umido.
• Lasciare in terra i frutti marci sotto gli alberi.
• Usare prodotti contro i funghi per combattere gli insetti, o viceversa.
• Bruciare i residui di potatura senza conoscere le regole del proprio Comune.
• Lasciare i vasi di plastica scura al sole del pomeriggio.
• Partire senza aver provato l’irrigazione automatica.

Cosa preparare per settembre?

A settembre il caldo cala e riprende il lavoro: si semina o si rinnova il prato, si piantano le prime siepi sempreverdi, si trapiantano gli ortaggi d’autunno e si riportano dentro le piante di casa. Procurati il seme per il prato e un buon terriccio, pulisci il semenzaio e tieni da parte le foglie secche per il compost. Il mese successivo è nei lavori in giardino a settembre; per ripassare il mese precedente trovi i lavori in giardino a luglio. Per tutto il resto, la sezione Giardino.