Lavori in giardino a maggio: giardino, orto e balcone

Maggio è il mese in cui il giardino dà il meglio e chiede di più: fioriscono rose e peonie, l’erba cresce in fretta, l’orto estivo prende forma. Questa pagina riunisce la vecchia rubrica mensile del sito del giardino, scritta nel 2011 in sei articoli (rose e prato, orto e frutteto, balcone e piante di casa, bordure fiorite, calendario lunare e la serie “Al mare o in montagna”), riscritta e corretta dove serviva.

Cosa c’è da fare a maggio, in breve?

I lavori principali di maggio in una tabella, da tenere a portata di mano. Sotto trovi i dettagli per ogni zona del giardino.

Come cambia il calendario tra Nord, Centro-Sud e zone miti?

A maggio le differenze tra climi sono più evidenti che mai: in montagna si comincia, sulle coste del Sud si pensa già al caldo.

Due correzioni rispetto alla vecchia serie. Il maggiociondolo, consigliato per i climi freschi di montagna, è bellissimo ma velenoso in tutte le parti, soprattutto nei semi: evitalo dove ci sono bambini piccoli. Il fico degli ottentotti (Carpobrotus), suggerito per coprire scarpate aride vicino al mare, oggi è considerato una specie esotica invasiva sulle coste italiane, dove si fanno interventi per rimuoverlo dalle dune: meglio scegliere piante mediterranee locali.

Il cappero (Capparis spinosa), invece, resta un’ottima idea per muri a secco e pendii assolati: vuole sole pieno e terreno sassoso, calcareo e drenante; al Nord sopravvive solo in posizioni molto riparate.

Quali sono i lavori in giardino a maggio?

Rose

È il periodo in cui le rose consumano più nutrimento. Le rifiorenti ricevono un concime per rose, a lenta cessione o liquido, seguendo l’etichetta, per arrivare all’estate con la forza di rifiorire. Le rose antiche e inglesi a fioritura unica si concimano meno.

Togli i fiori appassiti appena possibile e taglia alla base i polloni, i getti vigorosi che partono sotto il punto d’innesto: hanno foglie diverse e, se restano, indeboliscono la varietà innestata. Controlla gli afidi sui boccioli: colonie piccole si tolgono a mano o con un getto d’acqua. Con le piogge di maggio compaiono anche le prime macchie sulle foglie: le riconosci con la guida sulle malattie delle rose.

Arbusti, rampicanti e siepi

• Arbusti sfioriti. Spirea, deutzia, lillà e gli altri arbusti a fioritura primaverile si potano adesso, togliendo i rami che hanno fiorito. Si eliminano anche i rami secchi di arbusti e rampicanti.
• Clematidi giovani. Nel primo anno conviene pensare alla struttura più che ai fiori. Una spuntatura sopra una coppia di gemme, a una trentina di centimetri da terra, spinge la pianta a ramificare dalla base.
• Siepi formali. Ricevono una potatura di riordino, insieme alla seconda concimazione stagionale di alberi e arbusti con un prodotto a lenta cessione.
• Parassiti. Afidi e cocciniglie approfittano della primavera. Il vecchio articolo proponeva miscele fatte in casa; oggi consigliamo controlli frequenti, rimozione delle parti più colpite e rispetto per coccinelle e altri insetti utili. Se serve un prodotto, segui l’etichetta e le regole per il giardino di casa.

Una correzione sul corniolo: la pianta descritta nel vecchio testo, con fiori rosa e bianchi a maggio, è il corniolo da fiore (Cornus florida o Cornus kousa), un arbusto ornamentale. Il corniolo nostrano (Cornus mas) fiorisce invece giallo a fine inverno e fa frutti rossi commestibili.

Prato

Maggio è il mese di massima crescita. Il taglio va fatto in genere una volta alla settimana, con una regola semplice: mai togliere più di un terzo dell’altezza. Il vecchio testo suggeriva di annaffiare quasi ogni giorno; meglio bagnare meno spesso ma in profondità, al mattino presto, così le radici scendono e il prato regge meglio l’estate. Le infestanti a foglia larga si tolgono a mano finché sono poche.

Aiuole e bordure

• Pacciamatura. Dopo aver sarchiato tra le perenni, stendi uno strato di pacciamatura organica: letame maturo, compost o foglie trinciate di consolida e ortica lasciate appassire.
• Annuali estive. Impatiens, amaranti, astri annuali, petunie, begonie e verbene si trapiantano ora. La verbena è una delle bordure più generose: fiorisce tutta l’estate e vuole sole e terreno non troppo asciutto.
• Rampicanti. Pisello odoroso e ipomea hanno bisogno di tutori; passiflora e gelsomino si legano con legacci morbidi.
• Bulbi. Si piantano i bulbi a fioritura estiva e autunnale. Controlla tuberi di dalia e cormi di gladiolo conservati in inverno e scarta quelli ammuffiti. Dei bulbi primaverili sfioriti togli i fiori, ma lascia seccare le foglie.
• Non ti scordar di me. Sfioriti, si possono lasciare qualche settimana in più: lasciano cadere i semi e rinascono da soli l’anno dopo.

Il mughetto fiorisce ora negli angoli freschi e all’ombra di alberi e cespugli. Va bene sapere che è una pianta velenosa in tutte le sue parti: attenzione dove giocano bambini e animali.

Nel laghetto è il momento delle piante acquatiche: lascia libera una parte dello specchio d’acqua e, se la vasca è piccola, scegli ninfee nane.

Cosa seminare e fare nell’orto e nel frutteto a maggio?

Orto

• Trapianti estivi. Pomodori, melanzane, peperoni e cetrioli vanno a dimora anche al Nord, nelle aiuole preparate con una buona lavorazione e senza infestanti. Quelli trapiantati ad aprile si rincalzano.
• Semine. Zucche, zucchine, angurie, meloni, fagiolini e cetrioli si seminano direttamente in piena terra. Per i meloni si mettono alcuni semi per buchetta e poi si tiene solo la piantina più robusta.
• Barbabietole. Si seminano in file e si diradano appena le piantine hanno le prime foglie vere.
• Tutori. Piselli rampicanti, fagioli e pomodori ne hanno bisogno; i cetrioli stanno meglio su reti o sostegni che li tengano sollevati.
• Acqua. Con il caldo si annaffia più spesso ma senza eccessi, bagnando il terreno e non le foglie, che con l’umidità si ammalano. Un tubo forato o un impianto a goccia risolve il problema.
• Pomodori. A fine mese si comincia a togliere le femminelle sulle varietà allevate su tutore.
• Fave e piselli finiti. Le piante esaurite si possono interrare: arricchiscono il terreno.
• Semenzaio d’autunno. Si seminano porri, cavoli, indivie e sedano da trapiantare in estate.

Frutteto

• Afidi. Controlli frequenti, soprattutto sui germogli. Il vecchio articolo citava il piretro naturale: è uno dei prodotti ammessi anche in biologico, ma colpisce anche gli insetti utili, quindi va usato solo se serve e secondo l’etichetta.
• Potatura verde. Si tolgono i germogli superflui e i rami troppo vigorosi che squilibrano la chioma, e i polloni alla base di vite, pesco e ribes. Come e quando, nella guida alla potatura verde.
• Reti. Proteggono ciliegie, nespole e ribes dagli uccelli.
• Diradamento. Troppi frutticini danno frutti piccoli e poco saporiti: elimina quelli malformati e quelli troppo ammassati.
• Fragole. Sono al massimo della produzione: una pacciamatura di paglia o corteccia tiene i frutti sollevati e puliti e il terreno fresco.
• Pacciamatura del frutteto. Evita le zappature vicino ai tronchi. Il vecchio testo citava il polietilene nero, che però non lascia passare acqua e aria: oggi si preferiscono teli traspiranti o materiali organici.
• Olivi. Si possono piantare ancora per tutto il mese.

Come curare balcone e terrazzo a maggio?

È il mese giusto per comporre le fioriere che dureranno tutta l’estate. Un’idea del vecchio articolo, ancora valida: una composizione nei toni del giallo, che si abbina a tutto. Tagete, bocca di leone (Antirrhinum majus), garofani da vaso e calibrachoa (le “million bells”, simili a piccole petunie) reggono bene il sole.

• Concime. Dal mese di maggio le piante in vaso vanno nutrite con regolarità: concime liquido nell’acqua delle annaffiature, circa ogni due settimane, oppure un granulare a lenta cessione che copre alcuni mesi.
• Balconi in ombra. Fucsie, non ti scordar di me, vinche e ortensie fioriscono anche senza sole diretto.
• Balconi al sole. Salvia, timo e nepeta profumano e reggono il caldo. Basilico, prezzemolo, maggiorana, cerfoglio ed erba cipollina possono stare nello stesso vaso capiente. I gatti amano la nepeta e spesso ci si sdraiano sopra.
• Rose in vaso. Le rose miniatura stanno anche in cassetta o in fioriera da ringhiera.
• Piante da caldo. Lantana, portulaca, gazania e semprevivi sono adatte ai terrazzi più assolati; per la più generosa vedi la scheda della lantana.

Di cosa hanno bisogno le piante di casa a maggio?

Le piante d’appartamento che amano stare fuori d’estate si spostano su balcone o terrazzo quando le notti sono miti, all’inizio in una posizione ombreggiata: il sole diretto improvviso brucia le foglie cresciute in casa. Quelle che restano dentro apprezzano qualche nebulizzazione sulle foglie. È anche il momento di rinvasare le orchidee che ne hanno bisogno e le palme diventate troppo grandi per il vaso.

Azalee, gardenie e ortensie sono acidofile: se le foglie ingialliscono con le venature verdi è clorosi. Servono acqua povera di calcare e un concime per acidofile con ferro.

Conviene seguire il calendario lunare a maggio?

Il vecchio articolo del 2011 seguiva il calendario lunare: luna calante per potature dopo la fioritura, ortaggi da foglia e sfemminellatura, luna crescente per semine e trapianti estivi. È una tradizione contadina radicata, ma non ha un’efficacia dimostrata. Puoi seguirla come promemoria; contano di più gelate, temperatura del terreno e previsioni del tempo.

Quali errori evitare a maggio?

• Tagliare il prato troppo basso. Si indebolisce e arriva all’estate già stressato.
• Tagliare le foglie dei bulbi sfioriti. La fioritura dell’anno dopo ne risente.
• Bagnare le foglie nell’orto. Pomodori, cetrioli e zucchine si ammalano più facilmente.
• Esporre di colpo al sole pieno le piante uscite di casa. Le foglie si scottano in poche ore.
• Lasciare tutti i frutticini. Il raccolto è abbondante ma di qualità scarsa.
• Piantare specie invasive o velenose senza saperlo. Prima di comprare, chiedi al vivaio di cosa si tratta e dove la pianta rischia di diffondersi.

Cosa preparare per giugno?

A giugno la priorità diventa l’acqua. Prepara pacciamatura per orto e aiuole, tubi forati o un piccolo impianto a goccia con programmatore, vasi con riserva d’acqua per il balcone e teli ombreggianti per le piante più delicate. Alza la lama del tosaerba: con il caldo il prato va tagliato più alto.

Il mese successivo è nei lavori in giardino a giugno; per ripassare il mese precedente trovi i lavori in giardino ad aprile. Per le aiuole d’ombra da completare in questo periodo vedi la scheda sulla hosta; se stai mettendo a dimora alberi o siepi vicino al confine, leggi prima la guida sulle distanze di alberi e siepi dal confine. Tutte le pagine sono nella sezione Giardino.