Fiori di campo: quali sono e come coltivarli in giardino

I fiori di campo hanno un fascino che le piante da vivaio raramente raggiungono: crescono spontanei, resistono al secco e al freddo, cambiano il prato da una settimana all’altra e attirano più insetti di qualunque aiuola. In città se ne vedono sempre meno, ma è facile riportarli in un giardino, anche piccolo.

Questa pagina riprende un articolo del 2011 del vecchio sito del giardino, che presentava quattro fiori di campo da coltivare. Teniamo le quattro piante e ne aggiungiamo altre, correggiamo alcune descrizioni botaniche e cambiamo un consiglio importante: i fiori di campo non si prendono in natura per trapiantarli, si seminano.

Quali sono i fiori di campo più facili da coltivare?

I periodi di fioritura sono indicativi: al Sud e sulle coste iniziano prima, in montagna più tardi.

Come riconoscere malva, trifoglio, borragine e margherita?

Malva selvatica. Fiori rosa-lilla con cinque petali smarginati, cioè con una piccola incisione all’apice, percorsi da venature più scure; foglie tondeggianti a cinque-sette lobi, dal margine dentellato. Il vecchio testo la descriveva come “perenne di tipo annuale”, una contraddizione: è una pianta biennale o perenne di vita breve, che però si risemina da sola e quindi resta nel giardino.

Trifoglio bianco. Foglie a tre foglioline, spesso con una macchia chiara a V; fiori bianchi o appena rosati riuniti in testoline tonde su steli lunghi. È una leguminosa: grazie ai batteri delle sue radici arricchisce il terreno di azoto. Nel prato aiuta a mantenerlo verde con poca acqua.

Borragine. Fiori blu a stella con cinque petali appuntiti e un cono scuro al centro; foglie e fusti ricoperti di peli ruvidi. Il vecchio articolo diceva che dopo la fioritura “scompare nella terra” per poi rinascere: in realtà è un’annuale che muore a fine ciclo e torna l’anno dopo grazie ai semi che ha lasciato cadere.

Margherita dei prati. Capolini con fiori ligulati bianchi intorno a un disco giallo. Il vecchio testo chiamava il disco “stimma”: in realtà è formato da tanti fiori tubulosi, come spiegato nella pagina sulle parti del fiore. Da non confondere con le margherite da giardino, spesso arbustive.

Perché non bisogna raccogliere i fiori di campo in natura?

Il vecchio articolo invitava a fare una passeggiata in campagna e a portare a casa qualche pianta. Oggi non lo consigliamo, per tre motivi.

• Molte specie sono protette. Le Regioni italiane hanno leggi sulla tutela della flora spontanea, con elenchi di specie che non si possono raccogliere o solo in quantità limitate; orchidee spontanee, gigli selvatici, genziane e stelle alpine sono tra le più note. Nei parchi e nelle riserve la raccolta è in genere vietata del tutto. Prima di raccogliere qualsiasi cosa, controlla il regolamento del parco e la legge della tua Regione.
• I prati fioriti sono habitat in calo. Ogni pianta tolta è cibo in meno per insetti già in difficoltà, come spiegato nella pagina sugli insetti impollinatori.
• Il trapianto riesce male. Molti fiori di campo hanno radici profonde o delicate, come il papavero, e muoiono se spostati.

Se proprio vuoi semi da un prato, prendine pochi, maturi, di specie comuni e sicuramente non protette, fuori dalle aree protette e con il permesso del proprietario del terreno.

Come si semina un angolo di fiori di campo in giardino?

Cosa serve: un miscuglio di semi di specie autoctone con l’elenco delle specie sulla confezione, un rastrello, sabbia fine o farina di mais per distribuire il seme, un rullo o una tavola.

1. Scegli il punto: pieno sole, almeno sei ore al giorno. Non serve un terreno ricco: anzi, nei terreni molto concimati l’erba soffoca i fiori.
2. Togli l’erba esistente e le radici delle infestanti perenni, lavorando i primi centimetri.
3. Livella e affina la superficie con il rastrello.
4. Semina: mescola il seme con sabbia fine per distribuirlo in modo uniforme, a spaglio, seguendo la dose indicata sulla confezione. Non aumentarla: troppe piantine si soffocano.
5. Non interrare: rastrella appena e passa il rullo o premi con una tavola, perché il seme aderisca al terreno.
6. Annaffia con una pioggia leggera finché le piantine non sono spuntate.

Quando seminare: in autunno o in primavera. Al Centro-Sud e sulle coste conviene la semina autunnale, che sfrutta le piogge invernali; al Nord e in collina vanno bene sia settembre-ottobre sia marzo-aprile, evitando i periodi di gelo.

Come si cura un prato di fiori di campo?

• Niente concime e annaffiature solo nei primi mesi o nelle estati molto secche.
• Sfalcio una o due volte l’anno, dopo che la maggior parte dei fiori ha fatto seme, in genere tra fine giugno e luglio e poi a fine estate. Lascia l’erba tagliata a terra qualche giorno, perché i semi cadano, poi rastrellala.
• Taglia a 8-10 centimetri e non a raso, per non danneggiare le perenni.
• Lascia una striscia non tagliata a turno: dà rifugio agli insetti.

Le annuali come papavero e fiordaliso tornano solo se il terreno viene leggermente smosso ogni tanto: nei prati che non si lavorano mai, con gli anni lasciano spazio alle perenni. Se vuoi un prato verde tradizionale accanto alla zona fiorita, la guida su come seminare il prato spiega le differenze. Molte di queste piante sono anche tra le erbe spontanee commestibili, ma si mangiano solo se riconosciute con certezza.