Spatifillo: luce, acqua e perché non fiorisce

Lo spatifillo è una delle piante d’appartamento più vendute: foglie lucide verde scuro, fiori bianchi eleganti e una certa capacità di adattarsi a stanze poco luminose. Non è difficile, ma ha due punti deboli che spiegano quasi tutti i problemi: l’acqua e la luce.

Questa scheda riscrive un articolo del gennaio 2011 del vecchio sito del giardino. Teniamo i consigli pratici ancora validi e ne correggiamo alcuni: le annaffiature a giorni fissi, il rinvaso obbligatorio ogni anno e l’idea che le foglie gialle dipendano soprattutto dalla troppa luce.

Come si riconosce lo spatifillo?

Il nome viene dal greco e significa più o meno “foglia a spata”: quello che sembra un grande petalo bianco è infatti una spata, una foglia modificata che avvolge lo spadice, la spiga chiara al centro su cui stanno i fiori veri, minuscoli. È la stessa struttura della calla e dell’anturio, che appartengono alla stessa famiglia, le Araceae.

La specie che dava il nome al vecchio articolo, Spathiphyllum wallisii, è ancora un nome accettato, ma in vendita si trovano soprattutto ibridi e cultivar: dai compatti, alti una trentina di centimetri, alle forme grandi da pavimento. In commercio è chiamato anche giglio della pace, ma non è un giglio.

Dove mettere lo spatifillo in casa?

In un posto con luce indiretta: a un paio di metri da una finestra luminosa, oppure vicino a una finestra esposta a nord. Il sole diretto, anche filtrato da un vetro nelle ore calde, ingiallisce e brucia le foglie.

Lo spatifillo tollera anche la penombra, e per questo ha la fama di pianta “da angolo buio”. Ma tollerare non vuol dire star bene: con poca luce mette foglie e non fiori. D’inverno, quando le giornate si accorciano, avvicinalo alla finestra; d’estate allontanalo di nuovo. Girare il vaso di un quarto ogni tanto, come suggeriva il vecchio testo, aiuta la pianta a crescere in modo uniforme.

Evita le correnti d’aria fredda, il davanzale sopra un termosifone acceso e le porte che si aprono spesso sull’esterno d’inverno. Per scegliere il posto giusto in base all’esposizione, trovi una guida completa sulla luce per le piante d’appartamento.

Quanta acqua vuole lo spatifillo?

Il terriccio deve restare leggermente umido, mai zuppo. Il vecchio articolo dava una regola a giorni fissi: un giorno sì e uno no d’estate, una volta alla settimana d’inverno. Meglio un criterio che vale in ogni casa: annaffia quando il primo paio di centimetri di terriccio è asciutto al tatto, poi svuota il sottovaso dopo una mezz’ora.

Lo spatifillo ha un vantaggio: avvisa. Quando ha sete abbassa le foglie, e si riprende dopo l’annaffiatura. Non aspettare però che succeda ogni volta, perché a lungo andare le punte seccano.

Per l’umidità dell’aria, il vecchio testo suggeriva un sottovaso pieno di ciottoli bagnati: funziona, purché il fondo del vaso stia sopra i sassi e non nell’acqua. Le foglie si puliscono con un panno umido; i prodotti lucidafoglie non servono. Per le regole generali vale la guida su come annaffiare le piante d’appartamento.

Come si coltiva durante l’anno?

Terriccio e rinvaso. Serve un terriccio ricco di sostanza organica e drenante. Il vecchio articolo consigliava di rinvasare ogni primavera: non è necessario. Lo spatifillo fiorisce bene anche con le radici un po’ strette; si rinvasa quando le radici escono dai fori o il terriccio si asciuga in poche ore, in un vaso appena più grande.

Concime. Il vecchio testo indicava concimazioni molto frequenti, anche settimanali. Lo spatifillo è sensibile ai sali: troppo concime brucia punte e radici. Meglio un concime per piante verdi in dose leggera, solo nella stagione di crescita.

Moltiplicazione. Al rinvaso si divide il cespo in due o tre parti, ognuna con foglie e radici proprie.

Perché lo spatifillo non fiorisce o fa le foglie gialle?

Rispetto al vecchio articolo: le foglie gialle possono dipendere dalla luce troppo forte, ma nella maggior parte dei casi c’entra l’acqua, in eccesso o in difetto. La foglia ingiallita non torna verde: si taglia alla base.

Lo spatifillo è tossico per cani e gatti?

Sì. Secondo il centro antiveleni per animali dell’ASPCA, lo spatifillo è tossico per cani e gatti perché contiene cristalli di ossalato di calcio insolubili. Se l’animale mastica una foglia può avere bruciore e irritazione di bocca, lingua e labbra, salivazione abbondante, vomito e difficoltà a deglutire. Se succede, chiama il veterinario.

Nonostante il nome, lo spatifillo non è un giglio vero: non ha la tossicità per i reni dei gigli del genere Lilium, che sono molto più pericolosi per i gatti. La differenza è spiegata nella pagina sulle piante tossiche per gatti.

Quali errori evitare con lo spatifillo?

• Annaffiare a calendario invece di toccare il terriccio.
• Lasciare acqua nel sottovaso per giorni.
• Metterlo al sole “perché fiorisca di più”.
• Concimare spesso e in dose piena.
• Rinvasarlo ogni anno in vasi molto più grandi.
• Tenerlo dove cani e gatti possono masticarlo.

Per altre piante d’appartamento che fioriscono con poca luce, vedi la guida alle piante da fiore da appartamento; nella stessa zona di casa sta bene anche la dieffenbachia, che ha esigenze simili.