Piante tossiche per gatti: quali evitare e cosa fare

Gatti e piante possono convivere, ma non con qualsiasi pianta. I gatti masticano le foglie, giocano con quelle che si muovono, scavano nei vasi grandi. Per alcune piante questo vuol dire solo una foglia rovinata; per altre, una corsa dal veterinario.

Questa pagina riprende un articolo dell’ottobre 2011 del vecchio sito del giardino. Teniamo le sue idee pratiche per proteggere i vasi e correggiamo la parte più importante: il vecchio testo non nominava i gigli, che sono le piante più pericolose per i gatti. L’elenco che segue è costruito solo su fonti veterinarie verificate: la FDA, l’agenzia statunitense che si occupa anche di medicina veterinaria, e il centro antiveleni per animali dell’ASPCA, l’associazione americana per la protezione degli animali. Non è completo: per una pianta che non trovi qui, cerca il nome botanico nell’elenco dell’ASPCA o chiedi al veterinario.

Quali sono le piante tossiche per gatti più pericolose?

I gigli veri, cioè le piante del genere Lilium (giglio di Pasqua, giglio tigrato, gigli asiatici e orientali), e le emerocallidi (Hemerocallis). Secondo la FDA:

• tutta la pianta è tossica: foglie, fiori, stelo, polline e anche l’acqua del vaso dei fiori recisi;
• bastano piccole quantità: masticare un pezzo di foglia o di petalo, leccare il polline dal pelo, bere dal vaso;
• l’avvelenamento può causare un’insufficienza renale mortale in meno di tre giorni;
• i primi segni compaiono entro poche ore: il gatto è abbattuto, sbava, vomita, non mangia;
• se la cura comincia tardi, oltre circa 18 ore dall’ingestione, il danno ai reni diventa in genere irreversibile.

Il veleno non è ancora stato identificato, e il problema riguarda i gatti: nei cani i gigli danno al massimo disturbi di stomaco. In una casa con gatti, quindi, niente gigli, né in vaso né nei mazzi di fiori.

Quali piante d’appartamento sono tossiche per i gatti?

Molte piante comuni contengono sostanze irritanti o tossiche, ma con effetti di solito meno gravi dei gigli. La tabella riporta le sostanze e i sintomi indicati nelle schede dell’ASPCA.

Rispetto al vecchio articolo: il ciclamino era descritto come “completamente velenoso”, con le radici più tossiche; in realtà le conseguenze più gravi riguardano l’ingestione di grandi quantità di tubero. La palma sago, molto diffusa sui terrazzi, non era citata dal vecchio testo, eppure secondo l’ASPCA può causare danni al fegato anche mortali. Per l’amaryllis e il giacinto trovi più dettagli nelle schede dell’amaryllis e del giacinto.

Sostanze dello stesso gruppo della kalanchoe, i bufadienolidi, si trovano in un’altra succulenta da casa, la cotyledon tomentosa o zampa d’orso: va tenuta fuori dalla portata degli animali.

Cosa fare se il gatto ha mangiato una pianta tossica?

1. Allontana il gatto dalla pianta e togli dalla bocca, se riesci a farlo con calma e senza farti male, i pezzi ancora visibili.
2. Chiama subito il veterinario o, fuori orario, un pronto soccorso veterinario. Con i gigli non aspettare i sintomi: secondo la FDA la cura precoce cambia molto la prognosi.
3. Porta con te la pianta, un pezzo di pianta o una foto, insieme al cartellino se lo hai: serve a riconoscere la specie.
4. Non improvvisare rimedi casalinghi e non dare nulla al gatto senza l’indicazione del veterinario.
5. Annota cosa ha mangiato, quanto e quando, e i sintomi che vedi.

Quali piante sono considerate sicure per i gatti?

Queste specie sono indicate come non tossiche per i gatti nelle schede dell’ASPCA:

Due avvertenze: “non tossica” non vuol dire commestibile, e una pianta appena comprata può essere stata trattata con antiparassitari. Le altre piante adatte a stare in casa, con le loro esigenze di luce, sono nella pagina sulle piante tropicali da appartamento.

Come proteggere le piante dal gatto, e il gatto dalle piante?

Il vecchio articolo proponeva diversi espedienti; questi restano validi:

• Metti le piante a rischio fuori portata, ricordando però che un gatto arriva quasi ovunque: mensole alte e davanzali stretti aiutano solo con piante non pericolose. Le piante davvero tossiche, come gigli e palma sago, si evitano del tutto.
• Copri il terriccio dei vasi grandi con ciottoli grossi, che il gatto non riesce a spostare: niente più buche né vasi usati come lettiera.
• Una rete o una griglia sagomata intorno alla base della pianta, fissata con bacchette nel terriccio, ha lo stesso effetto.
• Il nastro biadesivo sul bordo del vaso scoraggia molti gatti, che non amano la sensazione appiccicosa.
• Offri un’alternativa: un vasetto di erba fresca da masticare distrae molti gatti dalle altre piante.

Il vecchio testo suggeriva anche scorze di agrumi e succo di limone sul terriccio. L’effetto, quando c’è, dura poco: è meglio puntare sulle barriere e sulla scelta delle piante.

Per gli altri aspetti della convivenza con gli animali, dalla scelta del gatto alle regole condominiali, leggi la guida sugli animali in casa.

Quali errori evitare con piante e gatti?

• Comprare un mazzo di gigli “solo per qualche giorno”.
• Pensare che una pianta sia sicura perché il gatto finora l’ha ignorata.
• Fidarsi dei nomi comuni: “giglio” indica piante molto diverse, e “erba gatta” anche. Conta il nome botanico.
• Aspettare i sintomi prima di chiamare il veterinario.
• Lasciare in giro bulbi da piantare, concimi e prodotti antiparassitari.