Giardino fiorito tutto l'anno: piante stagione per stagione

Avere fiori tutto l’anno non vuol dire trovare una pianta che fiorisce sempre: vuol dire scegliere piante che fioriscono una dopo l’altra, come in una staffetta. E accettare che, in alcuni mesi, il ruolo dei fiori lo facciano semi, bacche e foglie.

Questa guida riunisce due articoli del vecchio sito del giardino (2010 e 2011): uno sulle fioriture stagione per stagione, l’altro sul “giardino delle quattro stagioni” che non taglia le piante sfiorite. Teniamo l’idea, oggi molto diffusa, e togliamo due piante che i vecchi testi consigliavano e che oggi non si devono piantare. Per l’impostazione generale del giardino, la guida su come progettare un giardino.

Come si ottiene un giardino fiorito tutto l’anno?

Il metodo è la fioritura scalare. Si procede così:

1. Si disegna l’aiuola e si segnano le piante che danno struttura: arbusti, sempreverdi, graminacee.
2. Si fa un calendario con dodici colonne, una per mese, e per ogni pianta si segna quando fiorisce.
3. Si riempiono i buchi: i mesi senza fiori indicano cosa aggiungere.
4. Si distribuiscono le fioriture nello spazio: ogni zona dell’aiuola deve avere qualcosa da offrire in ogni stagione, altrimenti si hanno angoli pieni ad aprile e vuoti ad agosto.
5. Si aggiungono piante da “dopo il fiore”: semi, bacche, foglie colorate e graminacee che tengono l’aiuola viva in inverno.

I periodi di fioritura cambiano con il clima: al Sud e sulle coste tutto anticipa e alcune piante fioriscono anche d’inverno, al Nord e in collina le stagioni sono più nette. Le indicazioni che seguono sono generali: conviene verificarle sulle schede delle singole piante e sull’osservazione dei giardini della propria zona.

Quali piante fioriscono in ogni stagione?

Le guide di stagione approfondiscono ogni periodo: fiori invernali, aiuole fiorite di primavera, fioriture estive, fiori autunnali. Per la struttura legnosa, con arbusti scelti per ogni mese, la guida sugli arbusti da fiore.

Alcune correzioni al vecchio articolo del 2011. L’aubrezia (Aubrieta) è una tappezzante da sole che fiorisce in primavera, non una pianta estiva da penombra. La viola mammola (Viola odorata) fiorisce soprattutto tra fine inverno e primavera, a volte con una seconda fioritura in autunno. Il cavolo ornamentale d’inverno non dà fiori: si coltiva per le foglie colorate. Il mirabolano a foglia rossa che il vecchio testo chiamava Prunus pissardii è oggi indicato come Prunus cerasifera ‘Pissardii’.

Perché non tagliare subito le piante sfiorite?

È l’idea del vecchio articolo sul “giardino delle quattro stagioni”, ripresa da molti paesaggisti contemporanei: un giardino può essere bello anche quando i fiori sono finiti. Capolini secchi, baccelli, spighe e steli dorati danno forme e colori, dall’ocra al bruno al rame, che d’inverno, con la brina o la luce radente, diventano protagonisti.

Ci sono anche ragioni pratiche:

• i semi nutrono gli uccelli in inverno;
• steli cavi e foglie secche danno riparo a insetti utili, come coccinelle e api solitarie;
• la parte aerea secca protegge un po’ la base della pianta dal gelo.

Due accorgimenti: si tolgono subito le parti malate, e si taglia tutto a fine inverno, prima che spuntino i germogli nuovi. Sulle piante che si vogliono far rifiorire, invece, i fiori appassiti si tolgono durante la stagione.

Quali piante sono belle anche dopo la fioritura?

Il vecchio articolo dava spazio alle spighe dei cereali: un angolo di grano, orzo o avena ornamentale ha lo stesso fascino, ma dura una sola stagione. Per un effetto permanente si usano le graminacee perenni, evitando Pennisetum setaceum (oggi Cenchrus setaceus), che è nell’elenco europeo delle specie esotiche invasive ed è vietato. Nei vivai circolano penniseti dai nomi simili: in caso di dubbio, chiedi il nome botanico completo.

Quali piante del vecchio articolo oggi non si devono piantare?

Il vecchio testo consigliava due piante che oggi escludiamo:

• Asclepiade (Asclepias syriaca), la “pianta dei pappagallini”. Dal 2017 è nell’elenco delle specie esotiche invasive di rilevanza unionale: nell’Unione europea non si può coltivare, vendere né scambiare. Il vecchio articolo la descriveva anche come annuale, ma è una perenne che si espande con i rizomi.
• Stramonio (Datura stramonium). È velenosissimo in tutte le sue parti, come il vecchio testo stesso riconosceva, e si diffonde come infestante nei campi. Non è una pianta da giardino di casa.

Anche la menta piperita citata nel vecchio articolo va trattata con cautela: si espande molto con i rizomi e in aiuola invade le piante vicine. Meglio coltivarla in vaso o in un contenitore interrato.

Quali errori evitare?

• Comprare tutte le piante in primavera, quando sono in fiore, e ritrovarsi un giardino spento da luglio in poi.
• Concentrare le fioriture estive in una zona e quelle primaverili in un’altra, invece di mescolarle.
• Tagliare tutto in autunno, perdendo semi, forme e riparo per gli insetti.
• Dimenticare sempreverdi, cortecce e bacche, che reggono l’inverno quando i fiori mancano.
• Scegliere piante invasive solo perché sono belle e facili.

Per abbinare i colori delle fioriture che si susseguono, la guida sui colori in giardino.