Colori in giardino: come abbinare i fiori senza sbagliare

Si compra una pianta perché il suo fiore è bellissimo, poi la si mette accanto alle altre e qualcosa non torna. Succede perché in giardino il colore non vive da solo: dipende dai colori vicini, dal verde delle foglie, dalla luce e dallo sfondo. Con poche regole si evita quasi ogni errore.

Questa guida riunisce tre articoli del vecchio sito del giardino (2010-2011). Ne teniamo le idee pratiche e correggiamo alcuni errori sulla teoria del colore, a partire dai colori primari. Il colore è solo una parte del progetto: il quadro completo è nella guida su come progettare un giardino.

Come funziona il cerchio cromatico per i colori in giardino?

Il cerchio cromatico dispone i colori in una ruota e mostra le relazioni tra loro. È lo strumento più semplice per ragionare sui colori in giardino:

• Colori primari: rosso, giallo e blu. Il vecchio articolo li chiamava per errore “complementari”.
• Colori secondari: arancione, verde e viola, ciascuno a metà tra due primari.
• Colori terziari: le tinte intermedie, come rosso-arancio, giallo-verde, blu-viola. Il rosa citato nel vecchio testo non è un terziario, ma un rosso schiarito.
• Colori analoghi: quelli vicini sulla ruota, come blu, blu-viola e viola. Danno armonia.
• Colori complementari: quelli opposti, cioè giallo e viola, arancione e blu, rosso e verde. Danno contrasto: messi vicini si esaltano a vicenda.

Il vecchio articolo del 2010 sconsigliava l’abbinamento viola-azzurro, che invece è un’armonia di colori vicini e funziona bene. Sono da usare con più cautela gli accostamenti tra tinte molto sature e di “temperatura” diversa, come un rosso acceso accanto a un rosa freddo.

Come si creano armonie di colore tra i fiori?

L’armonia nasce dai colori vicini sulla ruota. È il modo più facile per iniziare: si parte da un colore, per esempio il blu o il rosa (come in un giardino rosa), e si aggiungono fiori di tonalità affini. Con il blu si va verso il malva e il viola; con il rosa le varietà in natura sono infinite, dai rosa pallidi ai magenta.

Due tecniche dei vecchi articoli restano utili:

• La sfumatura: si dispongono le piante in modo che un colore passi gradualmente nell’altro, per esempio dal rosa chiaro al rosa intenso al porpora. Funziona se i passaggi sono regolari.
• Il cuscinetto: quando due colori stonano, si mette tra loro una fascia di bianco, di verde o di argento, che li separa e li collega.

Un giardino tutto in blu e verde è riposante, ma può diventare monotono. Gertrude Jekyll, la grande giardiniera inglese, nel suo libro del 1908 sul colore nel giardino fiorito osservava proprio che un giardino “blu” guadagna da una nota di colore complementare, come un giallo pallido, messa nel posto giusto.

Come si usano i contrasti senza esagerare?

Il contrasto dà energia a un’aiuola, ma va dosato. Le combinazioni complementari classiche sono giallo e viola, arancio e blu, rosso e verde. Ancora più facile da gestire è il contrasto tra chiaro e scuro: fiori giallo limone accanto a un viola profondo, oppure fiori bianchi davanti a una siepe verde scuro, che li fa risaltare come gioielli su un velluto. Un’aiuola tutta giocata su questo tono è descritta nella guida al giardino bianco.

Un esempio di combinazione: l’achillea a fiori giallo chiaro, la salvia perenne viola (Salvia nemorosa e i suoi ibridi, che il vecchio articolo chiamava Salvia × superba) e un penstemon rosso. Il giardiniere inglese Christopher Lloyd, noto per i suoi accostamenti audaci nel giardino di Great Dixter, ha mostrato che anche le “regole” del colore si possono rompere, se lo si fa con intenzione.

Gli errori da evitare:

• Troppi colori mescolati a caso. Giallo, rosa, arancio e viola insieme, in piccole macchie, danno l’effetto di un tappeto a chiazze. Meglio due colori alla volta, a gruppi ampi.
• Blocchi pieni troppo grandi. Tra un colore intenso e l’altro serve respiro: foglie verdi, graminacee, fiori leggeri come la carota selvatica (Daucus carota).
• Troppo bianco. Il bianco sta bene con tutto, ma usato ovunque diventa una tovaglia di pizzo stesa sull’aiuola; spesso è meglio il verde.

Che ruolo hanno verde, bianco e argento?

• Il verde è lo sfondo di ogni giardino e calma i colori accesi: rossi, gialli e arancioni hanno bisogno di molto verde intorno per non risultare chiassosi.
• Il bianco collega colori diversi e illumina le zone d’ombra; è il colore che si vede di più la sera.
• L’argento e il grigio delle piante dal fogliame argentato, come stachys, santolina o artemisia, si accordano con quasi tutto e danno luminosità ai colori pastello.

Nelle zone d’ombra, dove prevale il verde scuro, i colori che danno luce sono il giallo, il bianco, il malva chiaro. Sconsigliato invece l’accostamento tra il verde cupo di tuje e cipressi e il blu-violetto, che dà un effetto freddo e spento. Idee per le zone poco luminose nella guida sulle piante da ombra.

Come cambiano i colori con la luce?

La stessa aiuola cambia aspetto nel corso della giornata e da una regione all’altra. Una luce forte schiarisce i colori: i toni pastello, delicati al mattino, sotto il sole di mezzogiorno estivo sembrano sbiaditi. Rossi accesi, arancioni e gialli invece reggono la luce intensa e brillano.

In pratica:

• Al Centro-Sud e nelle zone molto assolate funzionano bene i colori saturi e caldi, insieme all’argento delle piante mediterranee.
• Al Nord, in collina e nelle zone a luce più morbida i pastello e le armonie fredde danno il meglio.
• Per gli angoli vissuti la sera si scelgono bianchi e colori chiari.

I colori cambiano anche con le stagioni: in autunno foglie e bacche aggiungono rossi, aranci e ori che vanno considerati nel progetto, come spiega la guida sulle piante dai colori autunnali.

Come si sfruttano muri, vasi e strutture?

Il colore non viene solo dai fiori. Muri, intonaci, staccionate, pergolati, tegole e vasi sono sfondi e note di colore permanenti:

• Su un muro di mattoni rossi risalta un rampicante a fiori bianchi, come il gelsomino; su un muro bianco stanno bene i colori intensi, come la buganvillea nelle zone miti.
• Un pergolato dipinto di blu scuro con sopra rose gialle crea un contrasto complementare che dura tutto l’anno.
• Un vaso blu acceso con petunie magenta, o una porta laccata di rosso con rose dello stesso colore, sono contrasti facili da cambiare.
• Cancelli, schermi e divisori possono diventare punti focali colorati.

Prima di ridipingere qualcosa, conviene guardare l’insieme: il colore della facciata di casa è lo sfondo più grande del giardino. Per le aiuole stagionali, come combinare bulbi e perenni è spiegato nella guida sulle aiuole fiorite di primavera.