Delosperma: la tappezzante grassa rustica, in vaso e a terra

Dove altre piante non attecchiscono, su un muretto a secco, tra le pietre, in una fioriera sottogronda dove non arriva la pioggia, la delosperma forma un tappeto di foglie carnose che d’estate scompare sotto fiori dai colori quasi metallici. Questa scheda riunisce due articoli del luglio 2011 del vecchio sito del giardino, aggiornati e corretti nei dati sulla resistenza al freddo.

Che pianta è la delosperma?

Il genere Delosperma appartiene alla famiglia delle Aizoaceae, la stessa di Lampranthus e Carpobrotus, e comprende molte specie, originarie soprattutto del Sudafrica, alcune delle quali vivono in zone d’altura dove d’inverno gela. Sono perenni succulente basse, striscianti o a cuscino, alte di solito pochi centimetri, con foglie carnose cilindriche o appiattite e fiori a raggiera con molti petali sottili, che si aprono al sole.

Le più diffuse in Italia sono:

Un vecchio articolo sosteneva che D. congestum “non può vivere a basse temperature”: le schede di vivai e orti botanici la indicano invece tra le delosperme più rustiche, a patto che il terreno resti asciutto d’inverno.

Dove si pianta la delosperma?

In pieno sole: servono diverse ore di luce diretta al giorno, altrimenti la pianta si allunga, si dirada e fiorisce poco. Nei giardini più caldi del Sud un po’ d’ombra nelle ore più torride non la danneggia, ma il vecchio consiglio di tenerla “a mezz’ombra nei climi mediterranei” va preso con cautela: la fioritura migliore è sempre al sole.

Il terreno deve essere povero e drenante: sabbia, ghiaia, pietrisco, pendii, muretti, aiuole rocciose: è una delle piante classiche dei muri fioriti. Sopporta bene la salsedine e i venti di mare. È ottima sottogronda, dove la pioggia non arriva, e sui bordi dei vialetti, dove il calore delle pietre la aiuta.

Come si coltiva la delosperma in vaso?

• Contenitore: largo e basso, con fori di drenaggio; la pianta si allarga e poi ricade dai bordi.
• Terriccio: per succulente, oppure universale con una buona parte di pomice o sabbia grossa.
• Sottovaso: da evitare o da svuotare sempre.
• Acqua: a fondo quando il terriccio è asciutto, più spesso con il caldo e il vento, nulla d’inverno.
• Concime: poco e solo in primavera-estate, con un prodotto per succulente alle dosi in etichetta; troppo concime dà foglie e pochi fiori.
• Inverno: le specie rustiche restano fuori, riparate dalla pioggia continua; gli ibridi meno resistenti, nelle zone fredde, si spostano in un luogo luminoso e non riscaldato.

Come si cura la delosperma durante l’anno?

Con il freddo le foglie di molte delosperme si arrossano o si scuriscono: è normale e torna verde in primavera.

Come si moltiplica la delosperma?

Per talea, da primavera a fine estate: si tagliano rametti di qualche centimetro, si lasciano asciugare un giorno o due e si appoggiano su terriccio sabbioso appena umido, all’ombra luminosa. Radicano in fretta. Il vecchio testo consigliava una miscela di sabbia e torba: sabbia e pomice funzionano altrettanto bene. Anche i tappeti più grandi si possono dividere, staccando porzioni radicate.

Per coprire una superficie si piantano più esemplari a distanza regolare, secondo la specie; servono di solito un paio di stagioni per ottenere un tappeto chiuso. In condizioni favorevoli alcune specie si riseminano da sole.

Quali problemi può avere la delosperma?

Per scegliere le compagne giuste, come sedum e mesembriantemi, vedi le schede del sedum e del mesembriantemo, e la guida alle piante grasse in giardino. Le regole generali di coltivazione sono nella pagina sulle piante grasse.