Sedum: tappezzanti e sedum da fiore, come coltivarli

Il sedum è la pianta grassa che si consiglia a chi pensa di non avere il pollice verde: cresce su muretti, tetti e fessure, sopporta il sole e la siccità e chiede poche cure. Il vecchio sito del giardino gli aveva dedicato quattro articoli tra il 2010 e il 2012; li abbiamo riuniti in questa scheda, aggiornando i nomi botanici e correggendo alcune informazioni sulle varietà.

Quali tipi di sedum esistono?

Il nome Sedum, dal latino sedere, allude a come molte specie “siedono” su rocce e muri formando cuscinetti. Il genere comprende diverse centinaia di specie della famiglia delle Crassulaceae, diffuse soprattutto nell’emisfero nord; il numero preciso cambia con le revisioni botaniche. Per chi coltiva conta distinguere due gruppi:

I sedum da fiore sono stati spostati dai botanici nel genere Hylotelephium: Sedum spectabile è oggi Hylotelephium spectabile, S. telephium è H. telephium. In vivaio si vendono ancora quasi sempre come “sedum”. H. telephium cresce spontaneo anche in Italia, come diversi sedum tappezzanti, tra cui Sedum acre e S. album.

Dove si pianta il sedum?

Il sedum vuole sole. In mezz’ombra sopravvive, ma i cespi si aprono, gli steli diventano molli e i colori si spengono; il vecchio articolo lo descriveva bene. Nelle zone fresche di collina e montagna una posizione contro un muro esposto a sud aiuta la fioritura dei sedum da fiore.

Il terreno deve drenare: sabbioso, sassoso, anche povero. I sedum da fiore si adattano a terreni più comuni, purché non ristagnino; in un terreno argilloso conviene alleggerire la buca con sabbia e ghiaietto. Le radici sono superficiali, non servono buche profonde.

Come si coltiva il sedum in vaso?

1. Vaso: largo e poco profondo, come una ciotola o una cassetta, con fori di scolo. Per i sedum da fiore alti meglio un vaso pesante, che non si ribalti.
2. Terriccio: universale mescolato con una buona parte di sabbia grossa o pomice, oppure terriccio per succulente.
3. Acqua: a fondo, ma solo quando il terriccio è asciutto; il sottovaso va sempre svuotato.
4. Concime: poco, in primavera, con un prodotto per succulente povero di azoto. Il vecchio testo lo spiegava correttamente: l’azoto in eccesso fa crescere tessuti molli, più sensibili a freddo e parassiti.
5. Rinvaso: ogni uno o due anni per le piante giovani; per le adulte basta rinnovare lo strato superficiale.

Uno dei vecchi articoli suggeriva di annaffiare il sedum “almeno ogni due settimane”: in piena terra, nella maggior parte dei casi, basta la pioggia, salvo lunghe siccità estive o piante appena messe a dimora.

Come si cura il sedum durante l’anno?

Gli steli secchi dei sedum da fiore si possono lasciare in inverno: proteggono le gemme alla base e sono decorativi con la brina. Il vecchio consiglio di pacciamare con letame non è necessario per la rusticità della pianta e rischia di tenere umido il colletto: meglio un velo di ghiaia.

Quali varietà di sedum da fiore si trovano in vivaio?

Tra le più diffuse ci sono ‘Herbstfreude’, venduto anche come ‘Autumn Joy’, con grandi ombrelle rosa che virano al rosso ruggine, e ‘Matrona’, con foglie verdi sfumate di porpora e fiori rosa chiaro. Esistono varietà a fiore bianco, a foglia scura e a foglia variegata, come le forme di Hylotelephium erythrostictum con foglie bordate di crema.

Un vecchio articolo presentava ‘Herbstfreude’ come varietà di Sedum telephium adatta a “creare tappeti”: in realtà è un ibrido da giardino che forma cespi eretti alti circa 60 centimetri, ottimo nelle bordure, non come tappezzante. Per i tappeti si usano le specie basse, come le forme rosse di Sedum album o il “sedum spurium”, oggi classificato come Phedimus spurius.

Come si moltiplica il sedum?

È una delle piante grasse più facili da moltiplicare:

• Talea di fusto: in primavera o inizio estate si taglia un pezzo di ramo di qualche centimetro, si lascia asciugare il taglio per un paio di giorni e lo si appoggia su terriccio drenante quasi asciutto. Gli ormoni radicanti, consigliati da un vecchio articolo, non servono.
• Talea di foglia: per molte specie a foglie carnose basta una foglia staccata intera, appoggiata sul terriccio.
• Divisione: i cespi dei sedum da fiore si dividono a fine inverno o all’inizio della primavera, con una vanga o un coltello, e si ripiantano subito.

Nei tappezzanti, i frammenti che toccano terra spesso radicano da soli.

Quali problemi può avere il sedum?

Sintomi e prevenzione sono spiegati nella guida alle malattie delle piante grasse, collegata dalla pagina sulle piante grasse. Per combinare il sedum con altre succulente rustiche in un’aiuola asciutta vedi la guida alle piante grasse in giardino; per il vaso d’inverno, quella sulle piante grasse in inverno. Accanto ai sedum, nei muretti al sole, sta bene la delosperma.

Un’ultima correzione: un vecchio articolo citava l’uso di estratti di Sedum acre come rimedio. Non diamo indicazioni di questo tipo: il sedum, in questa scheda, è una pianta ornamentale.