Prato a rotoli: come si posa e come farlo attecchire

Con il prato a rotoli il giardino passa dalla terra nuda al verde in un giorno. Non serve aspettare la germinazione né lottare con le infestanti dei primi mesi. Ma il risultato dipende da due cose che si fanno prima e dopo la posa: il terreno sotto le zolle e l’acqua delle prime settimane.

Questa guida nasce da un articolo del giugno 2011 dell’archivio del vecchio sito del giardino. Ne teniamo la sequenza dei lavori, che era corretta, e aggiorniamo il periodo di posa e le cure dopo l’impianto.

Che cos’è il prato a rotoli?

È un prato coltivato da aziende specializzate su grandi superfici, curato per molti mesi (il vecchio articolo parlava di circa un anno e mezzo; i tempi variano da produttore a produttore) finché le radici formano un feltro compatto. A quel punto una macchina lo taglia in strisce con un sottile strato di terra, che vengono arrotolate e consegnate.

Quando posare il prato a rotoli?

Il prato a rotoli si può posare quasi tutto l’anno, esclusi i giorni di gelo, i periodi di pioggia che rendono il terreno fangoso e le settimane più calde.

Il vecchio articolo indicava maggio e giugno come stagione migliore. Al Nord va bene; al Centro-Sud giugno è spesso già troppo caldo, e l’autunno è più sicuro perché il terreno è ancora tiepido e le piogge aiutano.

Come si prepara il terreno?

Il prato a rotoli non corregge un terreno cattivo: lo copre e basta.

1. Togli il vecchio prato, le infestanti e i sassi. Le erbe perenni come la gramigna, se restano sotto, ricresceranno attraverso le zolle.
2. Lavora il terreno con vanga o motozappa almeno per una quindicina di centimetri, come indicava il vecchio testo.
3. Correggi il terreno se serve. Nei terreni pesanti che ristagnano si aggiunge sabbia e sostanza organica; nei terreni molto leggeri, sostanza organica.
4. Livella con cura con il rastrello, togliendo buche e gobbe: il prato a rotoli le ricopia tutte. Il terreno finito deve stare un paio di centimetri sotto il bordo di vialetti e cordoli, così le zolle arrivano a filo.
5. Distribuisci un concime di fondo per prati, nelle dosi dell’etichetta, e interralo leggermente.
6. Assesta con un rullo leggero o camminando a piccoli passi, poi rastrella appena in superficie.

Fai tutto prima della consegna: il prato deve andare a terra il giorno in cui arriva.

Come si posa il prato a rotoli passo per passo?

1. Inumidisci il terreno se è secco, senza fare fango.
2. Comincia da un bordo dritto, per esempio un vialetto, e srotola la prima fila.
3. Accosta bene le zolle, bordo contro bordo, senza fessure e senza sovrapporle. Le file successive vanno a giunti sfalsati, come i mattoni di un muro.
4. Lavora sopra una tavola appoggiata sulle zolle già posate, così non calpesti il terreno preparato né affondi nell’erba appena stesa.
5. Taglia le zolle lungo i bordi e intorno agli ostacoli con un coltello o una vanga affilata. Evita pezzi piccoli sui bordi: si seccano per primi.
6. Rulla tutta la superficie, perché le radici aderiscano al terreno.
7. Annaffia subito e abbondantemente: l’acqua deve attraversare la zolla e bagnare il terreno sotto. Solleva un angolo per controllare.

Come si cura il prato a rotoli nelle prime settimane?

• Acqua. Nelle prime due settimane il terreno sotto le zolle non deve mai asciugarsi: in genere si annaffia ogni giorno, anche due volte quando fa caldo. Poi si diradano le annaffiature, dando più acqua per volta.
• Calpestio. Il vecchio articolo consigliava di non camminarci per due settimane: è una buona regola. Le zolle devono radicare.
• Controllo dell’attecchimento. Tira delicatamente un angolo: se oppone resistenza, le radici sono entrate nel terreno.
• Primo taglio. Quando il prato ha attecchito e l’erba è cresciuta, in genere dopo due o tre settimane, con la lama alta e togliendo poco.
• Prima concimazione dopo circa un mese, con un concime per prati.

Da qui in avanti il prato a rotoli si cura come qualsiasi prato: le regole sono nella guida al prato all’inglese e, per i mesi caldi, in quella sul prato in estate.

Quali errori evitare con il prato a rotoli?

• Posare le zolle su un terreno non lavorato o sul prato vecchio.
• Lasciare i rotoli arrotolati al sole per un giorno o più.
• Lasciare fessure tra le zolle: i bordi si seccano e si ritirano.
• Annaffiare poco, bagnando solo l’erba e non il terreno sotto.
• Posare un prato da sole pieno in un’area molto ombreggiata: per quelle zone leggi la pagina sul prato all’ombra.

Se il budget è limitato o la superficie è grande, la soluzione più economica resta seminare il prato.