Potatura delle siepi: quando e come tagliarle bene

Tagliare una siepe sembra un lavoro semplice, finché non la si guarda da lontano: un lato più alto dell’altro, la cima storta, la base spoglia. Mantenere una forma regolare richiede lame affilate, qualche riferimento e soprattutto i tempi giusti.

Questa guida nasce da un articolo del luglio 2011 dell’archivio del vecchio sito del giardino. Ne teniamo il metodo di taglio, che era corretto, e aggiungiamo due cose che oggi non si possono tralasciare: il calendario per zone e il rispetto degli uccelli che nidificano nelle siepi.

Quali tipi di potatura delle siepi esistono?

Il vecchio articolo insisteva sulla potatura di formazione, e a ragione: una siepe “educata” nei primi due o tre anni resta fitta fino a terra. Se si lascia salire subito in altezza, la base si spoglia e non si recupera più.

Quando si fa la potatura delle siepi?

Per le siepi formali sempreverdi lo schema più diffuso prevede due tagli l’anno: uno a fine inverno o inizio primavera, prima della ripresa, e uno a fine estate, quando la crescita rallenta. Le specie più vigorose, come lauroceraso, ligustro e cipresso di Leyland, possono richiederne un terzo.

Le siepi libere e fiorite si potano dopo la fioritura, se fioriscono in primavera, oppure a fine inverno se fioriscono sui rami dell’anno. Se fanno bacche, è meglio lasciarle fino all’inverno: sono cibo per gli uccelli.

Il vecchio testo indicava l’estate, da giugno, come stagione migliore per tosare le sempreverdi. Il taglio estivo leggero resta possibile, ma oggi lo sconsigliamo nei mesi della nidificazione: vedi il paragrafo successivo.

Perché in primavera bisogna controllare i nidi?

Le siepi fitte sono uno dei luoghi preferiti dagli uccelli per nidificare, soprattutto tra la primavera e l’inizio dell’estate. La legge nazionale sulla tutela della fauna selvatica (legge 157 del 1992, articolo 21) vieta di distruggere o danneggiare deliberatamente nidi e uova e di disturbare deliberatamente le specie protette di uccelli. Alcune Regioni e i regolamenti del verde di alcuni Comuni fissano periodi in cui le potature sono limitate: chiedi al tuo Comune se esistono regole locali.

In pratica:

• concentra i tagli importanti a fine inverno e a fine estate;
• se devi rifinire la siepe in primavera o in estate, prima osservala con calma: uccelli che entrano ed escono sempre dallo stesso punto indicano un nido;
• se trovi un nido occupato, lascia intatta quella parte fino a quando i piccoli sono volati via.

Come si pota una siepe formale?

1. Prepara gli attrezzi. Tosasiepi elettrico o a batteria per le siepi lunghe, cesoie a mano per bordure e rifiniture, forbici da potatura per i rami più grossi. Le lame devono essere affilate e pulite: una lama che strappa lascia ferite irregolari, da cui entrano più facilmente le malattie.
2. Tendi uno spago. Pianta due paletti alle estremità della siepe e lega uno spago all’altezza voluta, ben teso: è la guida per il taglio della cima. Il vecchio articolo lo consigliava già, ed è il modo più semplice per non fare una siepe ondulata.
3. Comincia dai lati, dal basso. Stabilisci prima la larghezza della base, poi risali inclinando leggermente le lame, così che la siepe si restringa un po’ verso l’alto.
4. Dai alla siepe la forma a trapezio. Con la base più larga della cima, la luce arriva anche alle foglie in basso e la siepe resta verde fino a terra. Nelle zone dove nevica, la cima stretta trattiene meno neve e si piega meno.
5. Taglia la cima per ultima, seguendo lo spago, con le lame tenute parallele alla superficie.
6. Pulisci. Raccogli i residui sopra, dentro e sotto la siepe: lasciati lì, possono favorire parassiti e malattie. Quelli sani vanno nel compost, meglio se prima sminuzzati con un biotrituratore.

Per le siepi a foglia grande, come lauroceraso e alloro, il tosasiepi taglia le foglie a metà e le lascia brutte per settimane. Se il tempo lo permette, si accorciano i rami uno per uno con le forbici; altrimenti si accetta l’effetto per qualche settimana, fino ai nuovi getti.

Quali errori evitare nella potatura delle siepi?

• Lasciare salire la siepe giovane senza accorciarla: la base resta vuota per sempre.
• Fare la cima più larga della base: la parte bassa resta in ombra e si spoglia.
• Tagliare molto nel legno vecchio le conifere come tuia e cipresso di Leyland: di solito non ricacciano.
• Potare con lame poco affilate o sporche.
• Potare nei giorni di gelo o nelle ore più calde dell’estate.
• Tagliare senza guardare se ci sono nidi.
• Usare il tosasiepi su una scala instabile o con una mano sola: per le siepi alte usa un tosasiepi con asta o rivolgiti a un giardiniere.

Se devi ancora scegliere le piante, parti dalla guida sulle piante da siepe. Le regole generali su tagli, periodi e tipi di potatura per gli altri arbusti e alberi sono nella pagina sulla potatura delle piante; per la siepe di alloro trovi indicazioni specifiche nella scheda dell’alloro.