Pistacchio: come coltivare la pianta in giardino

Il pistacchio è un albero da frutto per chi ha un giardino caldo, assolato e asciutto, e molta pazienza. In cambio offre una pianta rustica, longeva, con un portamento caratteristico e grappoli di frutti che a fine estate si colorano di rosa.

Questa scheda nasce da un articolo del 2012 dell’archivio del vecchio sito del giardino. Lo abbiamo riscritto, verificato sul disciplinare del Pistacchio Verde di Bronte DOP e alleggerito delle promesse sulla salute.

Che pianta è il pistacchio?

Il pistacchio, Pistacia vera, appartiene alla famiglia delle Anacardiaceae, la stessa del mango e dell’anacardio; il nome è verificato come accettato sul GBIF Backbone Taxonomy. È originario dell’Asia centrale e occidentale, dalle montagne dell’Iran al Turkestan, dove sopporta inverni freddi ed estati torride e aride.

Nello stesso genere ci sono due piante di casa nostra: il lentisco (Pistacia lentiscus), arbusto sempreverde della macchia mediterranea, e il terebinto (Pistacia terebinthus), piccolo albero a foglia caduca molto rustico, usato come portainnesto del pistacchio.

Il pistacchio è un albero di taglia media, a foglia caduca, con rami corti e nodosi e foglie composte riunite in ciuffi verso la punta dei rami. È dioico: ci sono piante solo maschili e piante solo femminili. I fiori, senza petali, sono impollinati dal vento. Il frutto è una drupa: sotto un rivestimento esterno, il mallo, che a maturazione si colora di rosa o rossiccio, c’è il guscio che si apre e contiene il seme, il pistacchio che mangiamo. Il colore del seme varia dal verde al giallo.

Dove si può coltivare il pistacchio?

Il pistacchio vuole sole pieno ed estati lunghe, calde e secche. Tollera bene la siccità e terreni molto diversi, anche poveri, sassosi, calcarei o di origine vulcanica, purché ben drenati. Teme invece:

• l’umidità, soprattutto in primavera ed estate, che favorisce le malattie fungine;
• i ristagni d’acqua nel terreno;
• le gelate tardive durante la fioritura.

In Italia la coltivazione è concentrata in Sicilia, e in misura minore in altre regioni del Sud. In un giardino del Centro-Nord la pianta può crescere, ma la produzione è incerta: meglio considerarla un albero ornamentale e una curiosità.

Che cos’è il pistacchio di Bronte?

Il Pistacchio Verde di Bronte è una DOP, prodotta nei comuni di Bronte, Adrano e Biancavilla, in provincia di Catania, sui terreni lavici alle pendici dell’Etna. Secondo il disciplinare di produzione:

• la varietà è la Napoletana, chiamata anche Bianca o Nostrale;
• le piante sono innestate sul terebinto, che cresce spontaneo su quei terreni ed è il principale portainnesto della zona;
• la raccolta si fa a mano, per bacchiatura sulle reti o per brucatura, dalla seconda decade di agosto alla prima decade di ottobre;
• la degemmazione, cioè l’eliminazione delle gemme nell’anno di riposo, accentua la naturale alternanza della pianta: si raccoglie un anno sì e uno no.

Il vecchio articolo citava anche la varietà Cerasola, coltivata in Sicilia, che però è esclusa dalla DOP.

Come si coltiva il pistacchio in giardino?

Tradizionalmente si pianta un semenzale di terebinto o un pollone radicato e lo si innesta in seguito con la varietà desiderata, con un innesto a gemma in primavera. Come si fa un innesto a gemma è spiegato nella pagina sull’innesto delle piante.

La pianta ha una fase giovanile lunga: i primi frutti arrivano dopo diversi anni dall’innesto e la piena produzione molto più tardi. Il vecchio articolo parlava di circa dieci anni per i primi raccolti; il tempo reale dipende da varietà, portainnesto e cure.

Quando si raccolgono i pistacchi e come si conservano?

I frutti sono maturi quando il mallo si colora e si stacca facilmente dal guscio, in genere tra fine agosto e settembre nelle zone calde. Si fanno cadere su teli o reti e si smallano subito: il disciplinare di Bronte chiede di farlo entro 24 ore, per evitare che il guscio imbrunisca. Poi i pistacchi si essiccano al sole o in un luogo caldo e ventilato e si conservano all’asciutto in contenitori puliti.

Il vecchio testo citava una ricerca universitaria americana sugli effetti del pistacchio sul colesterolo. L’abbiamo tolta: il pistacchio è un seme molto calorico, ricco di grassi e proteine, che fa parte di una dieta varia, ma per le indicazioni sulla salute il riferimento è il medico.

Quali problemi può avere il pistacchio?

Nei giardini caldi e asciutti il pistacchio sta bene accanto al carrubo, anche lui dioico e longevo, e al melograno. Per la scelta delle altre specie da frutto secondo il clima c’è la pagina sul frutteto in giardino.