Impianto di irrigazione: tipi e come scegliere quello giusto

Annaffiare a mano un giardino intero, ogni sera d’estate, è un lavoro lungo e spesso fatto male: troppa acqua in un punto, poca in un altro. Un impianto, anche semplice, distribuisce l’acqua in modo regolare e fa risparmiare tempo e acqua.

Questa guida unisce tre articoli del vecchio sito del giardino, pubblicati tra il 2010 e il 2011. Ne teniamo l’idea di fondo, cioè progettare prima di comprare e preferire i sistemi che portano l’acqua dove serve, e togliamo alcune cifre che non siamo riusciti a verificare. Per le abitudini di annaffiatura e il recupero dell’acqua piovana c’è la guida su come risparmiare acqua in giardino.

Quali tipi di impianto di irrigazione esistono?

Gli impianti per il giardino di casa si dividono in tre famiglie.

Molti giardini usano due sistemi insieme: irrigatori per il prato e goccia per aiuole e siepi. È la soluzione più sensata, perché prato e arbusti hanno bisogni di acqua molto diversi e non dovrebbero stare sulla stessa linea.

Quando conviene l’irrigazione a goccia?

Quasi sempre, tranne che per il prato. L’acqua esce lentamente, goccia dopo goccia, vicino alla base della pianta, e penetra nel terreno senza scorrere via e senza evaporare dalle foglie. Per questo è il sistema che spreca meno.

La goccia è la scelta giusta per:

• aiuole e bordure di arbusti e perenni;
• siepi, con un tubo gocciolante steso lungo la fila;
• orto, dove bagnare le foglie favorisce le malattie fungine;
• vasi e fioriere di balconi e terrazzi, con un gocciolatore per vaso.

Il vecchio articolo del 2010 ricordava un vantaggio in più: nell’acqua della goccia si può sciogliere il concime, la cosiddetta fertirrigazione. Nel giardino di casa si fa di rado e richiede prodotti adatti e un dosatore; se ti interessa, segui le indicazioni dell’etichetta del concime e del costruttore dell’impianto.

Quali irrigatori servono per il prato?

Il prato ha bisogno di acqua distribuita su tutta la superficie, quindi servono irrigatori a pioggia. Ne esistono di diversi tipi:

• statici, con getto fisso a ventaglio, per aiuole erbose piccole e strette;
• dinamici o a turbina, con getto che ruota e arriva più lontano, per superfici ampie;
• oscillanti, appoggiati a terra e collegati al tubo, per chi non vuole un impianto fisso.

Negli impianti interrati gli irrigatori sono a scomparsa (pop-up): restano sotto il livello del prato e si alzano solo quando arriva l’acqua, così il tosaerba ci passa sopra. Gli irrigatori bagnano anche l’aria e le foglie, e una parte dell’acqua evapora prima di arrivare al terreno: per questo vanno usati nelle ore fresche e mai con il vento. Per i turni del prato nella stagione calda, leggi la guida sul prato in estate.

Come si progetta un impianto di irrigazione, passo per passo?

Il consiglio più utile dei vecchi articoli resta valido: si progetta prima e si compra dopo, altrimenti si finisce con pezzi inutili e altri mancanti.

1. Disegna una pianta del giardino, anche a mano, con prato, aiuole, siepi, alberi, vasi, il rubinetto e le distanze principali.
2. Raggruppa le piante per bisogno d’acqua. Prato, orto, arbusti e piante mediterranee vanno su zone diverse, ognuna con il suo turno.
3. Misura la portata del rubinetto: apri l’acqua al massimo e conta quanti secondi servono per riempire un secchio di volume noto. Annota anche la pressione, se hai un manometro o se la conosci dal fornitore. Portata e pressione dicono quanti irrigatori o gocciolatori possono funzionare insieme.
4. Scegli i componenti per ogni zona: irrigatori per il prato, ala gocciolante o gocciolatori per aiuole e vasi, un filtro all’inizio di ogni linea a goccia.
5. Aggiungi un programmatore che apre e chiude l’acqua agli orari scelti. Per un giardino piccolo basta un modello a batteria da avvitare al rubinetto; per più zone serve una centralina con elettrovalvole.
6. Prova l’impianto prima di interrare qualsiasi tubo e controlla che ogni zona bagni tutto, senza lasciare angoli secchi né bagnare muri e vialetti.

Per un impianto interrato con più zone conviene almeno farsi fare il progetto da un installatore o da un giardiniere esperto: correggere un errore dopo aver chiuso gli scavi costa molto più del progetto.

Servono programmatore e sensori?

Il programmatore è il pezzo che rende l’impianto davvero comodo e ti permette di bagnare all’alba anche quando dormi. I vecchi testi suggerivano già di aggiungere un sensore di pioggia, che sospende il turno quando piove, e i sensori di umidità del terreno, che lo saltano se la terra è ancora bagnata. Oggi sono diffusi e poco costosi, e sono il modo più semplice per non annaffiare un giardino già bagnato.

Anche con i sensori, il programma va cambiato con le stagioni: in primavera e in autunno le piante chiedono molta meno acqua che a luglio, e un impianto lasciato sugli orari estivi spreca acqua e fa marcire le radici.

Che ruolo ha l’acqua che usi?

L’acqua dell’acquedotto è comoda ma costa, e in molte zone d’Italia in estate scarseggia. Il vecchio articolo del 2010 proponeva di collegare la goccia a un serbatoio di acqua piovana: è una buona idea, a patto di aggiungere una pompa e un filtro.

La qualità dell’acqua conta soprattutto per la goccia. Un’acqua molto calcarea o con particelle in sospensione intasa i gocciolatori: un filtro all’inizio della linea e un controllo a inizio stagione evitano quasi tutti i problemi. L’acqua piovana, priva di calcare, è anche la più adatta alle piante acidofile.

Quali errori evitare con l’impianto di irrigazione?

• Mettere prato e arbusti sulla stessa linea, con lo stesso turno.
• Annaffiare tutti i giorni per pochi minuti: le radici restano in superficie e la pianta soffre al primo caldo.
• Bagnare nelle ore calde o con il vento, quando gran parte dell’acqua evapora.
• Dimenticare il programma estivo attivo in autunno.
• Non filtrare l’acqua delle linee a goccia.
• Lasciare l’acqua nei tubi d’inverno dove gela.

Ricorda infine che un impianto non sostituisce l’occhio del giardiniere. Le piante appena messe a dimora vanno seguite di più, come scriveva già il vecchio testo, mentre quelle adulte e ben radicate, come olivo (Olea europaea), oleandro (Nerium oleander) e carrubo (Ceratonia siliqua), si accontentano di poca acqua. Uno strato di pacciamatura sotto le piante riduce ancora l’evaporazione. Le altre guide sono nella sezione Giardino.