Fagioli e fagiolini: quando seminarli e come coltivarli

Fagioli e fagiolini sono tra i legumi più facili dell’orto di casa: nascono in fretta, producono molto e, come tutte le leguminose, lasciano il terreno più ricco per la coltura che viene dopo. Questa scheda nasce da un articolo del 2011 del vecchio sito del giardino, scritto a luglio per invitare alla semina estiva. L’abbiamo riscritto e corretto: il nome scientifico è Phaseolus vulgaris (il vecchio testo scriveva “Phoseolus”) e abbiamo tolto i rimedi chimici consigliati allora, oggi improponibili in un orto domestico.

Fagioli e fagiolini sono la stessa pianta?

Sì. Phaseolus vulgaris appartiene alla famiglia delle Fabacee o Leguminose; il nome “Papilionacee” che si leggeva nei vecchi testi oggi indica una sottofamiglia. Viene dall’America centrale ed è arrivato in Europa nel Cinquecento.

Delle varietà si sfruttano parti diverse:

Sia gli uni sia gli altri esistono in forma nana, alta pochi decimetri e senza bisogno di sostegni, e rampicante, che può superare i due metri. I cicli indicati sono quelli della scheda della Regione Valle d’Aosta e cambiano con varietà e clima.

Quando si seminano fagioli e fagiolini?

Il fagiolo è una pianta da clima caldo: la stessa scheda regionale indica che per nascite regolari il terreno deve essere almeno a 13-14 °C e che la pianta muore a 1-2 °C. Per questo si semina direttamente a dimora solo quando il freddo è finito.

Il vecchio articolo, scritto a luglio, aveva ragione a dire che d’estate si può ancora seminare: vale soprattutto per i fagiolini nani, che hanno il ciclo più breve. Seminando a scaglioni ogni due-tre settimane si raccoglie a lungo senza eccessi.

Come si prepara il terreno?

Il terreno ideale è sciolto, fresco e fertile, ben drenato e non troppo calcareo: nei terreni molto calcarei i semi diventano duri da cuocere. Il fagiolo non tollera la salinità e soffre i ristagni: le terre argillose e pesanti vanno alleggerite con sostanza organica ben matura.

Vanga o lavora il terreno a una ventina di centimetri, interra compost maturo e livella. Non serve molto azoto: i fagioli ospitano sulle radici batteri che lo fissano dall’aria. Per lo stesso motivo conviene non ripiantarli dove c’erano legumi l’anno prima e farli seguire da ortaggi esigenti come cavoli o zucche: è la rotazione dell’orto biologico.

Come si seminano e quali distanze servono?

1. Profondità. Due-cinque centimetri, di più nei terreni sciolti e asciutti, di meno in quelli pesanti.
2. Rampicanti. A postarelle, cioè qualche seme nella stessa buchetta, alla base di sostegni di canne, pali o reti; la scheda valdostana indica postarelle a 40-60 centimetri e file a 80-100.
3. Nani. A file, che la scheda regionale distanzia di circa 80 centimetri, con i semi radi sulla fila; negli orti piccoli si stringe un po’, lasciando spazio per passare.
4. Acqua. Annaffia dopo la semina in modo uniforme, senza inzuppare: i semi marciscono facilmente nel terreno freddo e bagnato.

I sostegni per i rampicanti si piantano prima o subito dopo la semina, per non ferire le radici dopo.

Come si cura il fagiolo durante l’estate?

• Rincalzo. Quando le piantine hanno qualche foglia, accosta un po’ di terra al fusto: le rende più stabili.
• Erbacce. Sarchiature leggere nelle prime settimane, poi la pianta copre il terreno.
• Acqua. Regolare e moderata, alla base, senza bagnare le foglie. La siccità durante la fioritura fa cadere i fiori e dà baccelli con pochi semi.
• Pacciamatura. Uno strato di paglia di qualche centimetro tiene fresco il terreno nei mesi caldi, come suggeriva già il vecchio articolo.

Quando si raccolgono fagiolini e fagioli?

I fagiolini si raccolgono più volte, quando i baccelli sono teneri e i semi interni appena accennati: raccogliendo spesso la pianta continua a produrre. I fagioli da sgranare freschi si colgono quando i baccelli sono pieni ma non ancora secchi. Per i fagioli secchi si aspetta che i baccelli secchino sulla pianta, poi si estirpano le piante e si sgranano.

I fagiolini in frigorifero durano circa una settimana; si possono anche congelare dopo una breve scottatura. I fagioli secchi si conservano a lungo in sacchetti di carta, in un luogo asciutto. Ricorda che vanno sempre cotti.

Quali parassiti e malattie colpiscono i fagioli?

Il vecchio articolo consigliava il solfuro di carbonio contro tonchio e malattie: è una sostanza tossica e infiammabile, da non usare. Nell’orto di casa fanno di più la prevenzione e le buone pratiche; per qualsiasi prodotto leggi l’etichetta e, nel dubbio, chiedi al servizio fitosanitario della tua regione.

Quali errori evitare con fagioli e fagiolini?

• Seminare con il terreno ancora freddo e bagnato: i semi marciscono.
• Concimare con molto azoto: fa foglie, non baccelli.
• Dimenticare i sostegni per i rampicanti fino a quando le piante sono già alte.
• Lasciare i fagiolini sulla pianta troppo a lungo: diventano fibrosi e la produzione rallenta.
• Mangiarli crudi.

Altri legumi da orto sono i piselli, che si seminano in autunno o a fine inverno. In piena estate, se parti per le ferie, leggi come proteggere l’orto e le piante durante le vacanze; nello stesso orto stanno bene il peperoncino e le arachidi, anch’esse leguminose.