Seminare i piselli: in autunno o in primavera, come fare

Il pisello è un ortaggio che ama il fresco: soffre il caldo e la siccità più del freddo. Per questo, nelle zone a inverno mite, la semina d’autunno è una tradizione dell’orto di casa: le piante crescono lente durante l’inverno e danno i baccelli in primavera, prima che arrivi il caldo.

Questa scheda nasce da un articolo del 2011 del vecchio sito del giardino. Lo abbiamo riscritto e corretto in più punti: il pisello non viene dall’India, come si leggeva allora, ma dall’area mediterranea e dall’Asia centrale; le distanze di semina erano confuse; e non va annaffiato “in abbondanza”, perché i ristagni sono il suo primo nemico.

Che pianta è il pisello?

Il pisello è una leguminosa annuale della famiglia delle Fabaceae. Il nome scientifico più noto è Pisum sativum, ma diverse banche dati botaniche oggi lo classificano come Lathyrus oleraceus, vicino alle cicerchie.

È una pianta microterma: cresce con temperature fresche e si ferma con il caldo. Come tutte le leguminose, grazie ai batteri che vivono nei noduli delle radici fissa l’azoto dell’aria e non ha bisogno di concimazioni ricche.

Esistono varietà nane, basse e senza sostegni, varietà rampicanti, che possono superare il metro e mezzo, e le taccole, di cui si mangia anche il baccello.

Quando seminare i piselli: in autunno o in primavera?

Dipende dal clima e dal tipo di pisello. La guida agli ortaggi della Regione Valle d’Aosta consiglia la semina autunnale, in ottobre, per le varietà nane in zone riparate, e la semina di inizio primavera per le rampicanti.

Le semine autunnali hanno un ciclo lungo, circa 5-6 mesi; quelle di primavera sono molto più rapide, circa due mesi. Il vecchio testo indicava “circa 4 mesi” per tutte: il dato va preso con elasticità.

Come si semina il pisello?

1. Prepara il terreno qualche settimana prima: vanga in profondità, togli sassi ed erbacce. Il terreno ideale è fresco, sciolto e ben drenato. Non serve letame fresco.
2. Traccia i solchi: la guida valdostana indica 50-80 cm tra le file (le distanze maggiori per le rampicanti).
3. Distribuisci i semi a 3-5 cm l’uno dall’altro nel solco, a pochi centimetri di profondità; poi dirada lasciando una pianta ogni 15-25 cm. Il vecchio articolo parlava di “solchi a 3-5 cm”: era la distanza tra i semi, non tra le file.
4. Copri, comprimi leggermente e annaffia una volta, senza inzuppare.

Un ammollo di qualche ora dei semi aiuta se il terreno è asciutto; più a lungo, i semi rischiano di marcire.

Come si curano i piselli durante l’inverno e la primavera?

• Rincalzo: quando le piantine sono alte una decina di centimetri si accumula un po’ di terra alla base. Le aiuta a stare dritte e a superare il freddo.
• Sostegni: le varietà rampicanti hanno bisogno di reti, canne o rami ramificati da subito; le nane ne fanno a meno.
• Acqua: annaffia solo se non piove, e poco. L’umidità eccessiva fa marcire i semi e favorisce le malattie delle radici e dei baccelli.
• Erbacce: estirpale a mano nelle prime settimane, senza smuovere troppo le radici.
• Protezione: dopo l’inverno un telo di tessuto non tessuto sulle varietà nane ne accelera la ripresa.

Quando e come si raccolgono?

I piselli da sgranare si raccolgono quando il baccello è gonfio e ancora verde brillante: i semi sono dolci e teneri. Se aspetti troppo diventano farinosi. Le varietà nane maturano quasi tutte insieme e si raccolgono in uno o due passaggi; le rampicanti e le taccole producono per settimane, con raccolte ripetute.

Per avere piselli secchi si lasciano i baccelli sulla pianta finché ingialliscono; poi si estirpano le piante, si appendono in un luogo asciutto e ventilato e infine si sgranano.

Quali problemi possono avere i piselli?

Per eventuali trattamenti leggi sempre l’etichetta e le regole per l’uso nell’orto domestico; nel dubbio chiedi al servizio fitosanitario della tua regione.

E le fave, si seminano allo stesso modo?

Le fave (Vicia faba) sono l’altra leguminosa classica della semina autunnale e hanno esigenze simili: fresco, poca acqua, nessun ristagno. Sono però piante più grandi e robuste, che possono arrivare a un metro d’altezza: si seminano più distanziate e nelle zone ventose possono avere bisogno di un sostegno. Si raccolgono in primavera, fresche o da far seccare.

Quali errori evitare con i piselli?

• Seminare in autunno al Nord in posizioni esposte al gelo.
• Annaffiare troppo: semi e radici marciscono.
• Concimare con letame fresco o concimi ricchi di azoto.
• Dimenticare i sostegni per le varietà rampicanti.
• Raccogliere in ritardo: i piselli diventano duri e farinosi.

I piselli si seminano con gli altri ortaggi dell’orto in autunno, come la bietola, e preparano bene il terreno per la zucca dell’anno dopo. Per i primi passi in un orto senza chimica leggi orto biologico: come iniziare; tra i lavori di stagione trovi anche le cipolle.