Dracena: tronchetto della felicità, marginata e cure

Fusto dritto, ciuffi di foglie lunghe in cima e l’aria di una piccola palma: la dracena è una delle piante d’appartamento più comuni negli uffici e nei soggiorni. È resistente, cresce piano e perdona qualche dimenticanza, ma ha alcune abitudini da conoscere.

Questa scheda riscrive un articolo dell’aprile 2011 del vecchio sito del giardino, dedicato alle dracene più vendute. Correggiamo i nomi botanici, che nel frattempo sono cambiati, e alcune indicazioni: le dracene non sono una “famiglia”, e quasi nessuna gradisce il sole diretto in casa.

Quali dracene si coltivano in casa?

Il genere Dracaena appartiene alla famiglia delle Asparagaceae. Negli ultimi anni i botanici vi hanno fatto confluire anche le sansevierie (oggi Dracaena trifasciata), ma qui parliamo delle dracene “classiche”, quelle con il fusto.

Il vecchio articolo trattava ‘Deremensis’, ‘Compacta’ e ‘Massangeana’ come varietà distinte di una stessa specie: oggi sono considerate tutte Dracaena fragrans, e il nome D. deremensis è un sinonimo. La D. marginata è un nome ancora accettato nella banca dati GBIF; alcune classificazioni la includono in Dracaena reflexa.

Dove si mette una dracena?

In un posto luminoso ma senza sole diretto nelle ore calde: vicino a una finestra con una tenda leggera, oppure a un paio di metri da una finestra esposta a sud. Il vecchio testo diceva che alcune dracene “prediligono i luoghi soleggiati”: in casa il sole pieno dietro il vetro brucia le foglie di quasi tutte.

Con poca luce la dracena sopravvive, ma le foglie nuove crescono più strette e sbiadite, e le forme variegate perdono i colori. La temperatura dovrebbe restare sopra i 10 °C; le correnti fredde d’inverno causano la caduta delle foglie.

Come si annaffia e si concima la dracena?

Annaffia quando i primi centimetri di terriccio sono asciutti, poi svuota il sottovaso. D’estate servirà più spesso, d’inverno molto meno. L’eccesso d’acqua è il primo nemico: il vecchio articolo lo diceva già, e resta vero. Un vaso con i fori e un terriccio universale di qualità bastano.

La dracena è sensibile ai sali e al fluoro contenuti nell’acqua e nei concimi: è la causa più comune delle punte marroni. Aiutano un concime per piante verdi leggero, solo da primavera a fine estate, e di tanto in tanto un’annaffiatura abbondante che faccia uscire l’acqua dai fori e porti via i sali accumulati. Se l’acqua di casa è molto dura, puoi usare ogni tanto acqua piovana raccolta in un contenitore pulito. Le regole generali sono nella guida su come concimare le piante d’appartamento.

Come si fa una talea di dracena?

È uno dei punti forti della pianta, e il vecchio articolo lo raccontava bene. Le dracene si moltiplicano facilmente:

1. Talea di cima. Taglia in primavera la parte alta di un fusto con il ciuffo di foglie, togli le foglie più basse e mettila in acqua o in un terriccio leggero e umido, in un posto caldo e luminoso.
2. Talea di fusto. Il fusto senza foglie si taglia a pezzi di 10-20 centimetri. Ricorda il verso: la parte che era in basso va nel terriccio. Dalle gemme nascoste sotto la corteccia spuntano nuovi ciuffi.
3. Il taglio in alto. Nei tronchetti in vendita la cima tagliata è sigillata con cera, per limitare la perdita d’acqua: è il trucco che il vecchio testo suggeriva anche per le talee fatte in casa.

Le cicatrici ad anello che si vedono sui fusti sono i punti dove erano attaccate le vecchie foglie.

Perché la dracena ha le punte secche o le foglie gialle?

La dracena è tossica per cani e gatti?

Sì. Secondo il centro antiveleni per animali dell’ASPCA, le dracene sono tossiche per cani e gatti perché contengono saponine. I segni riportati sono vomito, a volte con sangue, abbattimento, inappetenza e salivazione; nel gatto anche pupille dilatate. Se l’animale ha masticato le foglie, chiama il veterinario. Le altre piante da tenere d’occhio sono elencate nella pagina sulle piante tossiche per gatti.

Quali errori evitare con la dracena?

• Annaffiare spesso “perché è una pianta tropicale”.
• Lasciarla al sole pieno dietro il vetro.
• Metterla accanto al termosifone o a una porta che si apre sul freddo.
• Concimare tutto l’anno.
• Piantare una talea di fusto al contrario.

Se cerchi una pianta grande per un angolo luminoso, la dracena è confrontata con ficus, araucaria e altre nella guida agli alberi da appartamento; con esigenze simili ma foglie divise a ombrello c’è la schefflera.