Energia solare in casa: passivo, termico o fotovoltaico

Quando si parla di sole in casa si pensa subito ai pannelli sul tetto. In realtà il modo più economico di usare il sole è un altro: progettare bene la casa, in modo che d’inverno lasci entrare il sole e d’estate lo tenga fuori. Questa guida mette in ordine le tre strade possibili, il solare passivo, il solare termico e il fotovoltaico, e spiega quando ha senso ciascuna.

I vecchi articoli del 2011 dedicavano molto spazio alla politica energetica e ai confronti con altri Paesi. Quel quadro è superato: oggi il solare è diffuso anche in Italia e il problema non è più se usarlo, ma come farlo bene.

In quanti modi si usa l’energia solare in casa?

La distinzione dei vecchi testi tra sistemi passivi (integrati nell’edificio, senza macchine) e sistemi attivi (impianti con componenti che captano, trasformano e distribuiscono l’energia) resta utile ancora oggi.

Cos’è il solare passivo e come si applica?

Il solare passivo sfrutta il sole senza impianti, con scelte di progetto:

• orientamento: le stanze dove si vive di giorno e le superfici vetrate principali verso sud, i locali di servizio verso nord, come spiega la guida sull’orientamento della casa;
• finestre dimensionate per far entrare il sole basso d’inverno;
• schermature (sporti, frangisole, persiane, alberi a foglia caduca) che bloccano il sole alto d’estate;
• massa termica: muri e pavimenti pesanti che accumulano il calore di giorno e lo restituiscono la sera;
• serre solari: spazi vetrati addossati alla casa che si scaldano e cedono aria calda alle stanze;
• ventilazione naturale: aperture che sfruttano il movimento dell’aria calda verso l’alto per raffrescare d’estate.

Il vecchio articolo citava anche soluzioni più sperimentali, come il muro di Trombe (una parete scura dietro un vetro che accumula calore) e le pareti ad acqua. Esistono, ma nelle case di oggi si incontrano poco.

Su una casa esistente il solare passivo si applica soprattutto con schermature e finestre: cambiare vetri su una vetrata a sud, aggiungere un frangisole a ovest, scegliere tende esterne. Conta anche l’isolamento: senza un involucro che trattiene il calore, il sole raccolto d’inverno si disperde in fretta (vedi la guida al cappotto termico).

Attenzione alle serre solari su case esistenti: chiudere un balcone con vetrate cambia volumi e facciata e richiede quasi sempre una pratica edilizia e, in condominio, l’assenso degli altri.

Che differenza c’è tra energia solare termica e fotovoltaica?

Sono due tecnologie diverse che spesso si confondono.

• Il solare termico produce calore. L’assorbitore dei collettori si scalda e cede il calore a un fluido, che lo porta nel serbatoio dell’acqua calda. Ha un rendimento elevato nel trasformare il sole in calore, ma il calore serve solo se c’è chi lo usa: d’estate spesso se ne produce più del necessario. Tipi di collettori e casi in cui convengono sono nella guida sui pannelli solari termici.
• Il fotovoltaico produce elettricità. Le celle trasformano direttamente la luce in corrente continua, che un inverter converte in corrente alternata per la casa. L’energia non consumata subito si cede alla rete o si accumula in una batteria.

Il vecchio articolo descriveva il fotovoltaico “con accumulo” come soluzione per le utenze isolate, con batterie al piombo. Oggi le batterie (in prevalenza al litio) si usano sempre più spesso anche negli impianti collegati alla rete, per consumare la sera l’energia prodotta di giorno.

Un fatto ha cambiato le scelte negli ultimi anni: con una pompa di calore l’elettricità del fotovoltaico può produrre anche acqua calda e riscaldamento. In molte case il confronto non è più “termico o fotovoltaico”, ma quale combinazione si adatta meglio al tetto, ai consumi e agli impianti esistenti. Se stai pensando di passare dal gas all’elettrico, vedi passare dal gas all’induzione.

Energia solare in casa: come si sceglie il sistema giusto?

Le domande da farsi, in ordine:

1. La casa disperde molto? Prima di produrre energia conviene ridurre quella che si spreca: isolamento, serramenti, tenuta all’aria. Un APE aggiornato aiuta a capire dove intervenire.
2. Quanto sole arriva? Esposizione del tetto, ombre di edifici, alberi e camini nelle diverse stagioni.
3. Come si consuma? Molta acqua calda tutto l’anno spinge verso il solare termico; consumi elettrici alti o una pompa di calore spingono verso il fotovoltaico.
4. Quanto spazio c’è? Sul tetto e in casa (serbatoio, inverter, batteria).
5. Quali vincoli ci sono? Condominio, centro storico, vincoli paesaggistici.

Serve una pratica per i pannelli sul tetto?

Il regime è stato riordinato dal D.Lgs. 190/2024, il testo unico sui regimi amministrativi delle rinnovabili, che ha abrogato le regole precedenti sugli impianti negli edifici (tra cui l’art. 7-bis del D.Lgs. 28/2011). Gli interventi elencati nell’allegato A, tra cui molti impianti solari termici e fotovoltaici su edifici esistenti, sono in attività libera: non servono permessi o atti di assenso, purché si rispettino le norme urbanistiche ed edilizie e le condizioni dell’allegato. Per il fotovoltaico su coperture esistenti, per esempio, l’allegato richiama la posa con la stessa inclinazione e lo stesso orientamento della falda.

Restano escluse o soggette a procedure diverse le situazioni con beni culturali, aree protette e vincoli paesaggistici. Il quadro è cambiato più volte in pochi anni: prima di partire conviene una verifica con il Comune o con un tecnico.

Cos’è una casa passiva?

“Casa passiva” indica un edificio progettato per avere un fabbisogno di riscaldamento così basso da non richiedere un impianto tradizionale: il poco calore necessario arriva dal sole, dalle persone, dagli elettrodomestici e dall’aria immessa dalla ventilazione meccanica. È uno standard costruttivo nato in Germania, con criteri propri; il vecchio articolo ne riportava alcuni valori, che qui non ripetiamo perché vanno letti sul protocollo ufficiale.

Le caratteristiche tipiche sono:

• involucro molto isolato e progettato senza ponti termici;
• tenuta all’aria verificata con una prova di pressurizzazione (blower door test). Il vecchio articolo citava la norma UNI EN 13829, oggi sostituita dalla UNI EN ISO 9972;
• finestre molto isolanti, che d’inverno lasciano entrare più energia solare di quanta ne disperdano;
• ventilazione meccanica con recupero di calore;
• impianti per l’acqua calda con dispersioni minime.

Non va confusa con l’edificio a energia quasi zero (nZEB), che è un requisito di legge: dal 1° gennaio 2021 tutti gli edifici di nuova costruzione devono essere a energia quasi zero (D.Lgs. 192/2005, art. 4-bis). Sono due cose diverse: la casa passiva segue un protocollo volontario, l’nZEB è un obbligo di legge con requisiti propri.

Quali errori evitare?

• Mettere pannelli su una casa che disperde molto, senza prima ridurre gli sprechi.
• Ampie vetrate a sud o a ovest senza schermature: d’estate la casa si surriscalda e il condizionatore consuma quello che il sole ha fatto risparmiare d’inverno.
• Dimensionare gli impianti “a occhio” invece che sui consumi reali delle bollette.
• Dimenticare le ombre future: un albero che cresce, un edificio in costruzione.
• Trascurare la manutenzione di collettori, inverter e batterie.

Da dove partire?

Se stai ristrutturando, parti da una diagnosi della casa e dalle bollette degli ultimi anni: dicono quanto e quando consumi. Poi valuta l’involucro, quindi gli impianti. Per gli incentivi in vigore vedi la guida ai bonus casa; per il confronto tra elettrodomestici e consumi può aiutare anche la guida all’etichetta energetica.