Ibisco: syriacus, rosa-sinensis e palustre, come coltivarli

Pochi fiori danno un’aria esotica come quelli dell’ibisco: corolle grandi a cinque petali, con un lungo pistillo centrale che porta stami e stigmi. Sotto lo stesso nome si vendono però piante molto diverse, dall’arbusto rustico da siepe all’ibisco cinese da vaso, fino agli ibischi palustri dai fiori enormi. Confonderle è il modo più rapido per perderle.

Questa scheda nasce da un articolo del 2011 del vecchio sito del giardino, dedicato soprattutto all’ibisco palustre scarlatto. Lo abbiamo riscritto e allargato a tutti gli ibischi da giardino, correggendo alcuni errori: il vecchio testo, per esempio, presentava l’Alcea rosea come una pianta “confusa con la malvarosa”, mentre sono la stessa pianta.

Quali tipi di ibisco esistono?

Il genere Hibiscus conta alcune centinaia di specie, alberi, arbusti ed erbacee. In Italia se ne coltivano soprattutto tre gruppi:

Come si coltiva l’Hibiscus syriacus?

È l’ibisco più facile e il più diffuso nei giardini italiani. Cresce come arbusto eretto o come alberello, ed è adatto alle siepi fiorite miste.

• Posizione: sole pieno o mezz’ombra leggera; con poca luce fiorisce poco.
• Terreno: qualsiasi terreno fertile e drenante, anche un po’ calcareo.
• Acqua: regolare nei primi anni e nelle estati secche, quando la pianta forma i boccioli.
• Potatura: a fine inverno, perché fiorisce sui rami dell’anno. Si accorciano i rami dell’anno prima e si tolgono quelli secchi o che si incrociano.
• Attenzione: è tra gli ultimi arbusti a rimettere le foglie in primavera. Non scambiarlo per una pianta morta.

Come si cura l’ibisco cinese in vaso?

L’Hibiscus rosa-sinensis è una pianta tropicale: non sopporta il gelo e soffre già con le notti fredde. In quasi tutta Italia si coltiva in vaso e passa l’inverno al riparo; solo in alcune zone costiere molto miti del Sud e delle isole si trova in piena terra.

1. Da primavera all’autunno all’aperto, in pieno sole o con un po’ d’ombra nelle ore più calde al Sud.
2. Annaffiature regolari in estate, senza ristagni nel sottovaso; concime per piante da fiore durante la crescita, secondo l’etichetta.
3. In autunno, prima delle notti fredde, in un ambiente luminosissimo, come una veranda o una stanza fresca vicino a una finestra. Meno acqua e niente concime.
4. A fine inverno una potatura di contenimento, accorciando i rami troppo lunghi, e il rinvaso se le radici riempiono il vaso.

Come si coltiva l’ibisco palustre?

È l’ibisco del vecchio articolo, che descriveva soprattutto l’Hibiscus coccineus, l’ibisco scarlatto originario delle paludi del Sud-Est degli Stati Uniti. Ha foglie profondamente divise, fusti rossastri e fiori rossi a petali separati, larghi fino a una quindicina di centimetri; esiste anche una forma bianca. L’Hibiscus moscheutos e i suoi ibridi hanno fiori ancora più grandi, bianchi, rosa o rossi.

• Posizione: pieno sole. In ombra le piante si allungano e fioriscono poco, come notava già il vecchio testo.
• Terreno: fertile, ricco di sostanza organica e sempre umido. Sono piante di zone paludose: tollerano brevi periodi di siccità e anche il terreno molto bagnato, e stanno benissimo vicino a un laghetto in giardino.
• Acqua: abbondante da primavera all’autunno.
• Inverno: la parte aerea secca. In autunno si tagliano i fusti a pochi centimetri da terra e si copre la base con una pacciamatura spessa, utile soprattutto al Nord.
• Primavera: ricacciano tardi, spesso a fine primavera. Segna il punto per non danneggiarle zappando.
• Distanze: circa un metro tra una pianta e l’altra, come indicava il vecchio articolo.

Per la scheda completa vedi l’ibisco palustre.

Quali problemi può avere l’ibisco?

Il vecchio testo consigliava insetticidi ad ampio spettro alla prima comparsa di afidi o mosca bianca: oggi si preferiscono controlli frequenti e rimedi mirati. Per i prodotti leggi sempre l’etichetta e, nel dubbio, chiedi al servizio fitosanitario regionale. Per gli ibischi tenuti in casa d’inverno vale quanto spiegato nella guida ai parassiti delle piante d’appartamento.

Quali errori evitare con l’ibisco?

• Lasciare all’aperto d’inverno un ibisco cinese al Nord o al Centro.
• Estirpare in primavera un syriacus o un palustre credendolo morto.
• Potare il syriacus in autunno.
• Tenere l’ibisco palustre in un terreno secco.
• Piantare un ibisco qualsiasi in ombra.

Per affiancargli altre piante da fiore estivo guarda le fioriture estive e la buddleja; per l’inverno degli ibischi in vaso c’è la guida su come proteggere le piante dal gelo. Altre schede nella sezione Giardino.