Dalia: coltivazione, tuberi e sbocciolatura estiva

Le dalie danno colore al giardino quando molte altre fioriture si sono già spente: dalla piena estate fino alle prime gelate. Esistono in quasi tutti i colori e in moltissime forme, dalle piccole dalie pompon ai fiori enormi delle varietà da esposizione.

Questa scheda nasce da un articolo del vecchio sito dedicato alla sbocciolatura estiva. L’abbiamo completata con la messa a dimora e la conservazione dei tuberi e corretta in alcuni punti: il vecchio testo confondeva la cimatura dei getti con la sbocciolatura, che sono due operazioni diverse, e consigliava la torba come pacciamatura, oggi meglio sostituita da materiali più sostenibili.

Che pianta è la dalia?

La dalia appartiene alla famiglia delle Asteraceae, la stessa di margherite e girasoli. Viene dal Messico e dall’America centrale, dove crescono le specie selvatiche; le dalie dei giardini sono ibridi selezionati da oltre due secoli. Il nome del genere, Dahlia, onora il botanico svedese Anders Dahl.

Non è una bulbosa vera: sotto terra forma un ciuffo di radici tuberose unite al colletto, da cui ogni primavera nascono i nuovi fusti. L’altezza varia moltissimo, da circa 30 centimetri per le nane da bordura a oltre un metro e mezzo per le varietà più alte.

Le forme di fiore si distinguono così:

Dove e quando piantare i tuberi di dalia?

La dalia vuole pieno sole e un terreno fertile, profondo, ricco di sostanza organica e senza ristagni. Le varietà alte stanno bene in fondo all’aiuola o contro un muro esposto a sud, che le ripara dal vento.

I tuberi si piantano quando il terreno si è scaldato e non c’è più rischio di gelate:

• al Nord, in genere tra fine aprile e metà maggio;
• al Centro-Sud e sulle coste, da inizio aprile.

Un tubero messo in un terreno freddo e bagnato rischia di marcire prima di germogliare. Chi vuole anticipare la fioritura può farlo partire in vaso, al riparo, qualche settimana prima.

1. Scava una buca ampia e mescola alla terra compost maturo.
2. Sistema il ciuffo di tuberi con il colletto in alto, coperto da alcuni centimetri di terra.
3. Pianta subito il tutore per le varietà alte, così non lo infili dopo tra i tuberi.
4. Annaffia poco finché non spuntano i germogli, poi con regolarità.

Come si fanno cimatura e sbocciolatura della dalia?

Sono le due operazioni che trasformano una dalia qualsiasi in una pianta piena di fiori grandi.

Cimatura. Quando la pianta giovane ha tre o quattro coppie di foglie si spunta la cima del fusto principale sopra una coppia di foglie. Dalle ascelle partono così più rami e la pianta diventa più folta e robusta. Se dal tubero nascono molti germogli, se ne possono lasciare solo i tre o quattro più vigorosi.

Sbocciolatura. In estate, all’apice di ogni ramo, i boccioli si formano a gruppi di tre: uno centrale e due laterali. Togliendo i laterali appena sono abbastanza grandi da afferrarli con le dita, tutto il nutrimento va al bocciolo centrale, che dà un fiore più grande e con lo stelo più lungo, ideale anche per il vaso. Chi preferisce molti fiori piccoli, come nelle dalie da aiuola, può limitarsi a sbocciolare solo in parte.

Il vecchio articolo indicava agosto come il mese della sbocciolatura: è il periodo di piena fioritura, ma l’operazione si ripete per tutta la stagione, ogni volta che compaiono nuovi gruppi di boccioli. Insieme si tagliano i fiori appassiti, fino a una coppia di foglie sana: la pianta continua a produrne di nuovi fino all’autunno.

Come si cura la dalia in estate?

Come si conservano le dalie d’inverno?

Le prime gelate anneriscono foglie e fusti: è il segnale che la stagione è finita. Al Nord e nelle zone interne fredde i tuberi si estraggono, si puliscono, si lasciano asciugare e si conservano in cassette con sabbia asciutta o segatura, in un locale fresco e buio dove non geli. Al Centro-Sud e sulle coste, nei terreni drenanti, possono restare a terra protetti da una pacciamatura spessa. In primavera si controllano, si eliminano le parti molli e si dividono.

Perché la dalia si ammala?

Per i trattamenti leggi sempre l’etichetta dei prodotti e, nel dubbio, rivolgiti al servizio fitosanitario della tua regione.

Quali errori evitare con le dalie?

• Piantare i tuberi in terreno freddo e bagnato.
• Dimenticare i tutori finché la pianta non si è già piegata.
• Concimare con troppo azoto: tante foglie, pochi fiori.
• Lasciare i fiori appassiti sulla pianta.
• Conservare i tuberi bagnati o in un luogo dove gela.

Per scegliere le altre fioriture della stagione leggi cosa piantare per le fioriture estive; per i tempi di impianto di tuberi e bulbi c’è la guida quando piantare i bulbi. Nella stessa famiglia della dalia trovi anche il girasole. Altre schede nella sezione Giardino.