Angelica archangelica: coltivazione, raccolta e usi

L’angelica è una pianta da giardino del Nord: enorme, profumata, con grandi ombrelle tonde di fiori verdi che a inizio estate attirano una folla di insetti. Nei monasteri e negli orti di un tempo era una presenza fissa; oggi è quasi dimenticata, come diceva il titolo del vecchio articolo, ma resta facile da coltivare dove trova fresco e umidità.

Questa scheda nasce da un articolo del 2012 del vecchio sito del giardino. Lo abbiamo riscritto e corretto: l’angelica non è una pianta “alpina” in senso stretto, le foglie non sono “ovate” ma grandi e divise, e la pianta non ha “virtù antibiotiche”. Sugli usi medicinali qui non diamo indicazioni.

Come si riconosce l’angelica?

• Altezza: nel secondo anno, quando fiorisce, da 1,5 a oltre 2 metri.
• Fusto: grosso, cavo, liscio, verde con sfumature violacee.
• Foglie: molto grandi, divise due-tre volte in segmenti dentati, con la base del picciolo che fascia il fusto come una guaina.
• Fiori: piccoli, bianco-verdastri, riuniti in ombrelle tonde come una palla.
• Profumo: tutta la pianta ha un odore aromatico, dolce e muschiato.
• Radice: grossa e carnosa, molto profumata.

Come non confondere l’angelica con la cicuta?

Il vecchio articolo lo ricordava giustamente: tra le Apiaceae ci sono alcune delle piante più velenose della flora italiana. Raccogliere angelica in natura senza esperienza è pericoloso.

La regola è semplice: coltiva l’angelica da seme acquistato e non raccogliere Apiaceae selvatiche se non sei sicuro al cento per cento del riconoscimento. Se pensi che qualcuno abbia ingerito una pianta selvatica sconosciuta, chiama un centro antiveleni.

Come si coltiva l’angelica?

L’angelica vuole fresco e umidità. Al Nord, in collina e in montagna cresce bene a mezz’ombra o anche al sole; al Centro-Sud e sulle coste va messa all’ombra nelle ore calde, vicino a un punto d’acqua, e spesso soffre comunque l’estate.

Il punto più delicato è il seme: perde presto la capacità di germinare, come diceva già il vecchio testo. Seminalo fresco o compra semi di stagione e conservali al fresco fino alla semina.

Come allungarle la vita: l’angelica muore dopo aver fatto i semi. Se tagli gli steli fiorali prima che si aprano, la pianta può vivere un anno o due in più. In pratica però è più semplice lasciare che una pianta vada a seme ogni anno e tenere sempre qualche pianta giovane.

Quando si raccolgono foglie, fusti e radici di angelica?

Usa guanti quando tagli fusti e foglie, soprattutto nelle giornate di sole: il succo contiene sostanze che possono rendere la pelle sensibile alla luce e dare arrossamenti.

Come si usa l’angelica in cucina?

L’angelica ha un sapore aromatico, un po’ amaro e dolce insieme. Il suo uso più noto è nei fusti canditi della pasticceria tradizionale, verdi brillanti, e come aroma in molti liquori e amari alle erbe. Le foglie giovani si usano con parsimonia, come un’erba aromatica: il gusto è intenso.

Il vecchio articolo attribuiva all’angelica proprietà contro dolori muscolari, nevralgie e reumatismi. Non le riportiamo: per qualunque uso come rimedio parlane con il medico o il farmacista, soprattutto se prendi farmaci, sei in gravidanza o hai la pelle sensibile al sole. L’olio essenziale, come avvertiva anche il vecchio testo, non è adatto al fai da te.

Quali problemi ha l’angelica?

Quali errori evitare con l’angelica?

• Raccogliere ombrellifere selvatiche pensando che siano angelica.
• Seminare semi vecchi di un anno conservati al caldo.
• Piantarla in pieno sole al Sud, in terreno asciutto.
• Tagliare fusti e foglie a mani nude sotto il sole.
• Usarla come rimedio senza il parere del medico.

L’angelica è parente di molte erbe dell’orto e della cucina, come il finocchio e il cumino, di cui parliamo nella guida alle piante carminative. Per usare al meglio le aromatiche leggi la guida alle erbe aromatiche in cucina; se vuoi coltivarla in un orto naturale parti dall’orto biologico. Un’altra officinale dei climi freschi è l’arnica montana.