Robinia: pseudoacacia e robinia a fiori rosa in giardino

A maggio, lungo le scarpate, le ferrovie e i margini dei boschi di mezza Italia, la robinia si copre di grappoli bianchi profumatissimi. È l’albero del miele di acacia, ma anche uno dei più discussi: viene dall’America, si è diffuso ovunque e in molti ambienti è considerato una specie invasiva da contenere.

Questa scheda riscrive un vecchio articolo dell’archivio dello studio, che però mescolava due piante diverse: la robinia comune, un albero alto con fiori bianchi, e la robinia a fiori rosa, un arbusto. Le descriviamo qui separatamente.

Quali robinie si coltivano in giardino?

Tra le varietà ornamentali della robinia comune sono diffuse quelle a foglia giallo-dorata e quelle a chioma compatta e tondeggiante, più adatte ai giardini. La robinia a fiori rosa si trova spesso innestata su fusto di robinia comune, per ottenere un piccolo albero.

Perché la robinia comune è considerata invasiva?

La Robinia pseudoacacia è originaria del Nord America orientale ed è arrivata in Europa nel Seicento come pianta ornamentale. Da allora si è naturalizzata: cresce velocissima, si allarga con polloni radicali che spuntano anche a molti metri dalla pianta, colonizza terreni smossi e, fissando azoto nel suolo, cambia le condizioni a vantaggio di piante diverse da quelle originarie.

Le schede regionali la classificano come specie invasiva in Italia e in diverse aree protette se ne limita la diffusione. In giardino conviene:

• non piantarla vicino a boschi, corsi d’acqua o aree naturali;
• preferire varietà ornamentali meno vigorose o altre specie;
• eliminare i polloni appena compaiono;
• informarsi presso la Regione o il Comune se esistono limitazioni locali all’impianto.

Il vecchio articolo la definiva “il più bell’albero che cresce spontaneo nel nostro territorio”: è spontaneizzata, non autoctona, e oggi la si guarda con occhi diversi.

Dove e come si pianta la robinia?

In pieno sole. La robinia si adatta a quasi tutti i terreni, anche poveri, sassosi e asciutti, purché senza ristagni; resiste a vento, neve, smog e siccità, ed è per questo che è stata tanto usata per consolidare scarpate e terreni franosi.

Si pianta a pianta spoglia, in autunno o a fine inverno: in genere ottobre-novembre o marzo, evitando il gelo. Le foglie spuntano tardi in primavera e i germogli nuovi sono sensibili alle gelate tardive. Per la tecnica vedi come piantare un albero; per le distanze dai vicini, alberi e siepi: distanze dal confine, tenendo conto che i polloni possono passare il confine.

Il vecchio articolo consigliava di non coltivare nulla ai piedi della robinia: è un buon consiglio, perché le radici sono superficiali e competitive. Vicino stanno bene arbusti a foglia colorata, come berberis o photinia, che fanno risaltare i fiori.

Come si coltiva la robinia durante l’anno?

La robinia non ama i tagli forti: reagisce emettendo ricacci e polloni, e i rami grossi tagliati seccano facilmente. Va potata poco e a riposo vegetativo; il legno è fragile e i rami possono spezzarsi con il vento, quindi un controllo dopo i temporali è utile.

La robinia è tossica?

Sì, in gran parte. Corteccia, foglie, baccelli e semi contengono sostanze tossiche per le persone e per gli animali domestici, e i cavalli sono particolarmente sensibili alla corteccia. I fiori della robinia comune sono l’eccezione nota: in molte zone si mangiano fritti, ma solo se si è certi della specie. Per un quadro più ampio vedi piante tossiche per i gatti.

Quali errori evitare con la robinia?

• Piantare la robinia comune vicino a un bosco o a un fosso.
• Tagliare a filo terra i polloni pensando di eliminarli.
• Capitozzarla per contenerla: si ottengono solo più ricacci.
• Confondere la robinia comune, albero grande e spinoso, con la robinia a fiori rosa, arbusto.

Un’altra leguminosa da giardino con grappoli di fiori penduli, ma rampicante, è il glicine.