Come coltivare il porro: dalla semina all'imbianchimento

Il porro è l’ortaggio che tiene viva l’aiuola quando il resto dell’orto si ferma: si trapianta a inizio estate e si raccoglie dall’autunno alla primavera, anche sotto la neve. È rustico e chiede poche cure, ma ha un segreto: per avere il fusto bianco e tenero va interrato bene e rincalzato.

Questa scheda unisce due articoli del 2011 del vecchio sito del giardino, uno sulla coltivazione e uno sull’ortaggio di stagione. Abbiamo aggiornato la famiglia botanica, tolto le proprietà curative e le varietà commerciali, e verificato distanze e tempi sulle fonti regionali.

Che pianta è il porro?

Il porro appartiene al genere Allium, come aglio e cipolla, nella famiglia delle Amaryllidaceae (i vecchi testi la chiamavano famiglia delle Liliacee). Il nome scientifico più usato negli orti è Allium porrum, ma il GBIF, il registro internazionale delle specie, lo tratta oggi come sinonimo di Allium ampeloprasum, una specie che comprende anche forme selvatiche.

La parte che mangiamo non è un vero fusto: sono le basi delle foglie, avvolte una nell’altra a formare un cilindro, il cosiddetto “falso fusto”. È una pianta biennale, ma nell’orto si coltiva come annuale: il secondo anno andrebbe a fiore.

Come coltivare il porro: quale posizione e quale terreno scegliere?

Il porro si adatta a molti climi. Preferisce il fresco al caldo forte: la guida della Regione Valle d’Aosta nota che le situazioni troppo calde e troppo concimate ne frenano lo sviluppo e favoriscono la mosca. Al Sud e sulle coste conviene quindi puntare sulle raccolte autunnali e invernali.

Vuole un terreno ricco di sostanza organica, profondo e ben drenato. Sopporta l’umidità meglio della cipolla, ma non i ristagni. Prepara l’aiuola con letame maturo o compost e una lavorazione profonda: le piantine vanno interrate parecchio.

Quando si semina e quando si trapianta?

Le date seguono la guida valdostana e valgono come riferimento: al Centro-Sud e sulle coste si può anticipare, in montagna si sta sulle date più tardive. Come notava già il vecchio articolo, alternando varietà precoci e tardive e seminando a scaglioni si allunga molto il periodo di raccolta; i trapianti che cadono in piena estate vanno annaffiati con cura.

Come trapiantare. Accorcia un poco radici e foglie, apri con un piantatoio buche strette e profonde e cala la piantina in modo che resti interrata per 8-15 cm, come indicano le norme della Regione Emilia-Romagna. Non serve riempire la buca: basta un’annaffiatura, che porta giù un po’ di terra intorno alle radici.

Distanze: la guida valdostana indica 30-60 cm tra le file e 15-20 cm tra le piante; le norme emiliane per il pieno campo 50-60 cm tra le file e 10-15 cm sulla fila. Nell’orto di casa conviene lasciare spazio tra le file per la rincalzatura.

Come si ottiene il porro bianco?

La parte bianca e tenera nasce dal buio: le foglie coperte dalla terra non diventano verdi e restano meno fibrose. È l’imbianchimento, lo stesso principio usato per sedani, cardi e finocchi.

Nel porro si ottiene in due modi, che si sommano:

1. trapianto profondo, come visto sopra;
2. rincalzatura: durante la crescita accumuli la terra delle file intorno alla base delle piante, a più riprese, man mano che il fusto si allunga.

Il vecchio articolo diceva di rincalzare solo due settimane prima della raccolta: funziona meglio una rincalzatura graduale, ripetuta due o tre volte tra estate e autunno. Fai attenzione a non far entrare terra tra le foglie, dove resta difficile da lavare.

Come si cura durante l’estate e l’inverno?

• Erbacce: sono il nemico principale all’inizio, quando le piantine sono sottili. Sarchia spesso tra le file: arieggi il terreno e lo tieni pulito.
• Acqua: regolare dall’estate all’autunno, soprattutto nei periodi secchi; in inverno in genere basta la pioggia.
• Concime: una buona base organica all’impianto. Non esagerare con l’azoto, come già notava il vecchio articolo: le piante troppo spinte sono più tenere e soffrono di più il gelo e i parassiti.

Quando e come si raccoglie?

Il porro è pronto quando il fusto raggiunge lo spessore tipico della varietà, in genere tra i 2 e i 3 cm di diametro. Secondo la guida valdostana tra semina e raccolta passano 6-9 mesi. Si raccoglie da settembre fino ad aprile-maggio: il porro resiste molto bene all’inverno e conviene lasciarlo in campo e raccoglierlo a mano a mano.

Per raccoglierlo smuovi la terra con una forca vanga e sfila la pianta senza strapparla. Taglia le radici e accorcia le foglie verdi più dure.

Quali parassiti colpiscono il porro e come si prevengono?

I due insetti più dannosi sono la mosca della cipolla e la tignola del porro: le larve scavano gallerie nel fusto, che poi marcisce. La guida valdostana nota che in montagna sono rari, mentre in fondovalle e nelle zone calde la mosca è più frequente.

Prevenzione:

• rotazione: le norme della Regione Emilia-Romagna ammettono un solo ciclo di porro ogni 2 anni sullo stesso terreno. Nell’orto di casa evita anche di metterlo dopo aglio e cipolla;
• niente eccessi di azoto e di caldo;
• reti antinsetto sulle file nei periodi di volo, se il problema si ripete;
• piante malate tolte e distrutte, non lasciate nel compost.

La guida valdostana suggerisce anche di coltivarlo vicino alle carote, una consociazione tradizionale per confondere la mosca. Vale la pena provarla, ma non sostituisce la rotazione. Per problemi che non riconosci, rivolgiti al servizio fitosanitario della tua Regione e, se usi un prodotto, segui l’etichetta.

Quali errori evitare con il porro?

• Trapiantare piantine troppo piccole o interrarle in superficie.
• Trascurare le erbacce nelle prime settimane.
• Concimare molto con azoto.
• Rincalzare tutto in una volta a fine stagione.
• Ripeterlo nella stessa aiuola anno dopo anno.
• Lasciarlo in campo fino a quando fa lo stelo fiorale.

Aglio e cipolla sono della stessa famiglia: leggi le schede dell’aglio e delle cipolle per organizzare la rotazione. La semina in semenzaio rientra nei lavori in giardino di febbraio, il trapianto in quelli di giugno.