Come coltivare l'aglio: quando piantarlo e raccoglierlo

L’aglio è uno degli ortaggi più facili: si pianta, si tengono pulite le file in primavera e si raccoglie a inizio estate. Chiede poche cose, ma precise: sole, terreno che non trattiene l’acqua e la pazienza di non ripiantarlo sempre nello stesso posto.

Questa scheda nasce da un articolo del 2011 del vecchio sito del giardino. Ne abbiamo tolto la parte sulle proprietà curative, che non spetta a una scheda di coltivazione: l’aglio qui è un ortaggio, usato in cucina e nella tradizione. Abbiamo anche corretto le distanze di impianto e la famiglia botanica.

Che pianta è l’aglio?

L’aglio (Allium sativum) è una pianta bulbosa della famiglia delle Amaryllidaceae, la stessa di cipolla, porro e scalogno. Molti testi, anche recenti, la mettono ancora tra le Liliacee: è la classificazione di una volta.

Il bulbo, cioè la “testa”, è formato da più spicchi avvolti da tuniche sottili. Ogni spicchio piantato dà una pianta nuova, che a fine ciclo forma un bulbo intero. In Italia si coltivano soprattutto due gruppi: l’aglio bianco, il più diffuso, che si conserva a lungo, e l’aglio rosa, più precoce.

Come coltivare l’aglio: quale posizione e quale terreno scegliere?

Serve pieno sole. L’aglio ama il caldo ma sopporta bene il freddo: la guida della Regione Valle d’Aosta ricorda che lassù si coltiva fino a 1.800 metri.

Il terreno è il punto decisivo. L’aglio preferisce suoli sciolti, limoso-sabbiosi o anche sassosi, ben drenati, a reazione neutra o leggermente alcalina. Nei terreni compatti e umidi gli spicchi marciscono durante l’inverno. Se il tuo orto è argilloso, pianta su file rialzate o porche.

Meglio un terreno concimato con letame o compost l’anno prima, per esempio dopo una coltura ben nutrita. Concimi abbondanti all’impianto non servono: le bulbose li sopportano male.

Quando e come si piantano gli spicchi?

Le date sono indicative: al Nord e in collina si sta sui periodi indicati, al Centro-Sud e sulle coste l’impianto autunnale si può allungare. Chi ha inverni molto freddi e terreni pesanti può rimandare tutto a fine inverno.

Come piantare:

1. Separa gli spicchi poco prima dell’impianto, senza sbucciarli. Usa quelli esterni e più grossi: i piccoli del centro danno bulbi piccoli.
2. Interra ogni spicchio con la punta in su, a 5-6 cm di profondità. Le norme della Regione Emilia-Romagna spiegano perché: più in superficie le gelate possono spingere gli spicchi fuori dal terreno, molto più in basso, soprattutto nei terreni argillosi, le piantine possono soffocare.
3. Lascia 10-15 cm tra uno spicchio e l’altro e 30-60 cm tra le file, secondo lo spazio che ti serve per passare e zappare.
4. Non schiacciare il terreno dopo la semina con rulli o calpestandolo: puoi ferire gli spicchi.

Il vecchio articolo indicava 7 cm tra gli spicchi: è troppo fitto, le piante si fanno concorrenza e i bulbi restano piccoli.

Come si cura durante la crescita?

L’aglio chiede poco lavoro, perché cresce tra autunno e primavera.

• Erbacce: è la cura più importante. L’aglio ha foglie strette e soffre la concorrenza. A inizio primavera fai scerbature leggere e poco profonde, per non danneggiare le radici.
• Rincalzo: una leggera rincalzatura sostiene le piante e aiuta l’acqua in eccesso a scolare.
• Acqua: in genere basta la pioggia. Le norme dell’Emilia-Romagna segnalano però come molto delicato il periodo da metà maggio a tutto giugno, quando si forma il bulbo: se non piove, una o due annaffiature fanno la differenza. Poi sospendi l’acqua quando le foglie cominciano a ingiallire.

Si può coltivare l’aglio in cassetta sul balcone?

Sì, con una cassetta profonda e un terriccio che drena bene: mescola terriccio universale con compost maturo e sabbia, e metti uno strato drenante sul fondo. Il vaso deve avere i fori e non deve restare in un sottovaso pieno d’acqua. Rispetta le stesse distanze dell’orto e tieni la cassetta nel punto più soleggiato.

In vaso il terreno si asciuga più in fretta: annaffia quando i primi centimetri sono asciutti, e smetti quando le foglie ingialliscono.

Quando e come si raccoglie l’aglio?

Si raccoglie quando la parte aerea è quasi del tutto ingiallita e secca: per l’aglio bianco in genere a giugno, per il rosa a luglio. Se aspetti troppo, le tuniche si aprono e gli spicchi si separano.

Estirpa le piante in una giornata asciutta, scuoti via la terra e lasciale asciugare qualche giorno all’ombra e all’aria. Poi taglia le radici, intreccia le foglie o lega i bulbi in mazzi e appendili in un locale asciutto e ben aerato.

Quali malattie colpiscono l’aglio e come si evitano?

Nell’orto di casa i problemi più frequenti sono i marciumi (fusariosi, botrite, peronospora), quasi sempre legati all’acqua che ristagna. La guida valdostana nota che l’aglio è raramente attaccato da insetti.

La prevenzione:

• terreno drenante e annaffiature misurate;
• spicchi sani all’impianto, senza muffe o macchie;
• rotazione: le norme dell’Emilia-Romagna ammettono il ritorno dell’aglio sullo stesso terreno solo dopo almeno 3 anni, con colture prima e dopo che non siano cipolle, porri o altre piante della stessa famiglia.

Il vecchio articolo presentava l’aglio come repellente sicuro contro molti insetti e un suo macerato come rimedio efficace. I macerati d’aglio fanno parte della tradizione degli orti, e anche la guida valdostana ne parla contro gli afidi, ma non ne conosciamo prove di efficacia affidabili per l’orto di casa: considerali un tentativo, non una cura. Se un problema persiste, chiedi al servizio fitosanitario della tua Regione.

Gli agli ornamentali citati dal vecchio testo sono altre specie del genere Allium, coltivate per i fiori a palla: si piantano e si curano come le altre bulbose da fiore.

Quali errori evitare con l’aglio?

• Piantarlo in un terreno pesante che resta bagnato d’inverno.
• Interrare gli spicchi troppo in superficie o troppo in profondità.
• Usare spicchi piccoli o di aglio non adatto alla tua zona.
• Concimare molto con letame fresco all’impianto.
• Trascurare le erbacce in primavera.
• Ripiantarlo dove l’anno prima c’erano cipolle o porri.

Le cipolle e il porro appartengono alla stessa famiglia e vanno tenuti lontani dall’aglio nella rotazione. I lavori di pulizia delle file sono nei lavori in giardino di marzo; per l’impostazione generale dell’aiuola vedi cosa fare nell’orto in primavera.