Lavori in giardino a febbraio: giardino, orto e balcone

Febbraio è il mese di passaggio. Le giornate si allungano, nelle zone miti le prime gemme si gonfiano, al Nord può ancora nevicare. È il momento delle forbici, del quaderno dell’orto e dei rinvasi: lavori che fatti adesso, con calma, fanno la differenza in primavera.

La pagina unisce due articoli dell’archivio del vecchio sito del giardino, del febbraio 2012: uno sul rinvaso delle piante di casa e uno sulla progettazione dell’orto in inverno. Abbiamo tenuto i consigli pratici e corretto quelli superati, come lo schema di rotazione che metteva le patate lontano dai pomodori, mentre appartengono alla stessa famiglia.

Cosa c’è da fare a febbraio, in breve?

Come cambia il calendario tra Nord, Centro-Sud e zone miti?

A febbraio le differenze tra le zone diventano evidenti: in alcune si pota e si semina, in altre si aspetta ancora.

Il segnale da osservare non è la data ma le gemme: quando cominciano a gonfiarsi la pianta si sta risvegliando, ed è il momento giusto per potare.

Quali sono i lavori in giardino a febbraio?

Rose. La potatura principale si fa a fine inverno, quando le gemme si gonfiano: in genere a febbraio al Centro-Sud e nelle zone miti, tra fine febbraio e marzo al Nord e più tardi in montagna. Come si pota lo spieghiamo nei lavori in giardino a marzo.

Arbusti: chi si pota e chi no. Gli arbusti che fioriscono in estate sui rami dell’anno, come ibisco, buddleja e ortensie a pannocchia, si potano adesso. Quelli che fioriscono in primavera, come forsizia, spirea e lillà, si potano dopo la fioritura: tagliarli ora vuol dire togliere i fiori.

Divisione delle perenni. Quando il terreno si lavora, i cespi troppo grandi o diradati al centro si dividono e si ripiantano. È un lavoro che fa bene, per esempio, alla hosta e a molte erbacee da bordura.

Prato. Non calpestarlo quando è gelato o zuppo. Nelle giornate asciutte rastrella foglie e muschio superficiale.

Ultime piantagioni a radice nuda. Alberi, arbusti e rose a radice nuda si piantano fino a poco prima del risveglio, sempre con il terreno lavorabile.

Cosa seminare e fare nell’orto e nel frutteto a febbraio?

Come si progetta l’orto?

L’inverno è il momento migliore per mettere l’orto su carta. Disegna gli spazi, annota cosa c’era l’anno scorso e assegna le colture tenendo conto di due principi.

La rotazione. Ortaggi della stessa famiglia botanica condividono molti parassiti e malattie del terreno, e spesso le stesse esigenze di nutrienti: non vanno rimessi nello stesso punto prima di tre o quattro anni. Uno schema semplice divide l’orto in quattro settori che ruotano ogni anno:

Il vecchio articolo metteva le patate insieme ai ravanelli e i pomodori in un altro settore: è un errore, perché patate e pomodori sono entrambi solanacee e vanno ruotati insieme. Erbe aromatiche perenni, fragole e asparagi hanno bisogno di un’area fissa, fuori dalla rotazione.

Le consociazioni. Accostare piante diverse può aiutare: fiori e aromatiche tra le file attirano insetti utili e separano colture che si disturbano. Molti abbinamenti tramandati, però, non hanno prove solide. Il vecchio testo sosteneva, per esempio, che sedano, fagioli e rape tenessero lontani i nematodi da tutto l’orto: non abbiamo trovato riscontri, e contro i parassiti del terreno lo strumento più affidabile resta la rotazione.

Lo spazio nel tempo. Le colture precoci liberano il terreno presto: dopo le patate novelle o i piselli c’è posto per una coltura estiva o autunnale.

Cosa si semina a febbraio?

• In semenzaio al caldo e con molta luce: pomodori, melanzane, peperoni e peperoncini, soprattutto al Centro-Sud; al Nord molti preferiscono aspettare marzo, perché le piantine non potranno andare fuori prima di maggio.
• All’aperto nelle zone miti e al Centro-Sud: piselli e fave, aglio e bulbilli di cipolla, lattughe, spinaci, ravanelli; verso fine mese le prime patate nelle zone più calde. Al Nord le stesse semine si fanno sotto tunnel.
• Concimazione: letame maturo o compost nel settore delle colture esigenti, interrato quando il terreno non si attacca alla vanga.

Nel frutteto si chiude la potatura invernale di melo e pero. Pesco, albicocco e le altre drupacee si potano in genere verso il risveglio vegetativo, in prossimità della fioritura. A fine inverno si fanno gli innesti a spacco con le marze raccolte a gennaio, e si piantano gli ultimi alberi a radice nuda prima che germoglino. Per i trattamenti di fine inverno segui l’etichetta del prodotto e i bollettini del servizio fitosanitario regionale.

Come curare balcone e terrazzo a febbraio?

• Serre e protezioni. Se usi una serretta da balcone o coperture in tessuto non tessuto, aprile nelle ore centrali delle giornate di sole per cambiare l’aria ed evitare muffe; richiudi la sera.
• Vasi pronti. Pulisci e disinfetta i vasi vuoti e prepara il terriccio per le semine e i trapianti di primavera.
• Erbacee da dividere. Le perenni in vaso che hanno riempito il contenitore si dividono a fine mese, come in giardino.
• Fioriere grandi. Per le cassette e i vasoni che non si possono svuotare vale lo stesso metodo delle piante grandi di casa: togli lo strato superficiale di terra e sostituiscilo con terriccio fresco e concime a lenta cessione.

Di cosa hanno bisogno le piante di casa a febbraio?

Febbraio, con marzo, apre la stagione dei rinvasi: le piante sentono le giornate più lunghe e stanno per ripartire. Rinvasa però solo quelle che ne hanno bisogno, cioè con le radici che escono dal foro o girano fitte intorno alla zolla.

Ogni quanto. In genere ogni anno le piante piccole e giovani, ogni due o tre anni quelle grandi o a crescita lenta.

Il vaso. Solo di una misura più grande: in un vaso troppo ampio il terriccio resta bagnato a lungo e la pianta spende energie nelle radici più che nelle foglie. I vasi di terracotta nuovi vanno bagnati prima dell’uso, altrimenti assorbono l’acqua del terriccio appena annaffiato.

Come si fa.

1. Annaffia la pianta il giorno prima, così la zolla esce intera.
2. Estrai la pianta e allarga con le dita le radici che girano intorno alla zolla.
3. Metti un po’ di terriccio sul fondo del nuovo vaso, sistema la pianta alla stessa profondità di prima e riempi i lati.
4. Annaffia a fondo e svuota il sottovaso dopo qualche minuto.

Se il terriccio non contiene già fertilizzante, aggiungi un concime granulare a lenta cessione seguendo le dosi della confezione.

Piante troppo grandi da rinvasare. Si rinnova lo strato superficiale: con un cucchiaio di legno togli quanta più terra possibile senza strappare le radici, sostituiscila con terriccio fresco e un po’ di concime a lenta cessione, poi annaffia.

Dividere i cespi affollati. Le erbacee d’appartamento che si infittiscono, come lo spatifillo, tendono a seccare al centro mentre le foglie nuove crescono all’esterno. Invece di rinvasarle si dividono: togli foglie gialle e parti vecchie al centro, separa i cespi con le loro radici e mettili in vasi piccoli, di 10-15 centimetri di diametro, con un buon terriccio. Nell’esperienza del vecchio sito servono circa due mesi per vederle ripartire con vigore.

Conviene seguire il calendario lunare a febbraio?

Molti orticoltori decidono semine e potature di febbraio guardando le fasi della luna. È una tradizione contadina diffusa, che puoi seguire se ti piace, ma non ha un’efficacia dimostrata. Quello che conta davvero a febbraio è altro: il terreno asciutto abbastanza da lavorarlo, le gemme che si gonfiano, le previsioni di gelo dei giorni successivi.

Quali errori evitare a febbraio?

• Potare forsizia, lillà e gli altri arbusti a fioritura primaverile.
• Seminare all’aperto pomodori e melanzane: il freddo blocca le piantine.
• Rimettere solanacee dove c’erano solanacee l’anno prima, contando patate e pomodori come colture diverse.
• Rinvasare tutte le piante di casa per abitudine, o usare un vaso molto più grande.
• Lavorare l’orto quando la terra si attacca agli attrezzi.

Cosa preparare per marzo?

A marzo i lavori si moltiplicano: rose da potare al Nord, prato da risvegliare, semine all’aperto, piante da acclimatare. Prepara le piantine del semenzaio, il terriccio e i tutori, e tieni a portata di mano il tessuto non tessuto per le gelate tardive. Trovi tutto nei lavori in giardino a marzo; il mese appena passato è nei lavori in giardino a gennaio.