Neve in giardino: cosa fare per piante, prato e terrazzo

Per il giardino la neve è insieme una coperta e un peso. Uno strato soffice isola il terreno e le radici dal gelo dell’aria; lo stesso strato, bagnato o ghiacciato, piega le siepi, spacca i rami delle conifere e grava su pergole e tettoie. Quasi tutti i danni si evitano con poche mosse fatte al momento giusto.

Questa guida unisce due articoli dell’archivio del vecchio sito del giardino: uno del gennaio 2013 su come affrontare una nevicata in giardino e sul terrazzo, uno del gennaio 2012 sul prato sotto la neve. Correggiamo due indicazioni importanti dei vecchi testi: il peso della neve, che veniva sottovalutato, e l’uso abbondante del sale.

Quali segnali dicono di intervenire subito?

• Rami piegati fino quasi a terra in siepi, conifere e arbusti sempreverdi.
• Tettoie, pergole, gazebo o teli che si incurvano sotto il carico.
• Lastre di neve o ghiaccio sul bordo del tetto, soprattutto durante il disgelo: si possono staccare all’improvviso. Tieni lontane persone e auto dalla zona sotto la gronda.
• Scarichi, grate e pozzetti coperti, che al disgelo non lasceranno defluire l’acqua.
• Rami spezzati sopra vialetti, linee elettriche o recinzioni.

Che danni fa la neve in giardino?

Il vecchio articolo sosteneva che il carico della neve su un terrazzo non fosse un problema, con un calcolo che dava un peso molto lontano dalla realtà. Lo correggiamo: il peso della neve varia molto con il tipo di neve e può diventare importante quando è bagnata, ghiacciata o accumulata dal vento. La Protezione Civile invita a verificare la capacità di carico della copertura della propria casa e delle altre strutture. Il resto del vecchio consiglio era giusto: le strutture leggere, come pergole, gazebo, tende e vasi appesi, sono le prime a soffrire.

Come si toglie la neve da alberi e siepi?

1. Intervieni quando la neve è fresca. Quella appena caduta si toglie facilmente; quella ghiacciata è attaccata ai rami e scuoterla li spezza.
2. Lavora dal basso verso l’alto, così la neve dei rami alti non ricade su quelli già liberati.
3. Usa una scopa morbida o un rastrello rovesciato, spingendo il ramo delicatamente verso l’alto. Non scuotere il tronco.
4. Se la neve è gelata, lasciala sciogliere e sostieni i rami più carichi con un palo, se serve.
5. Per l’inverno successivo, a fine autunno lega con uno spago morbido a spirale le conifere a colonna e le siepi di sempreverdi più alte: la neve scivola invece di aprire la chioma.

Non salire su scale appoggiate a rami carichi di neve e non lavorare sotto alberi con rami spezzati e sospesi.

Il prato si rovina sotto la neve?

Su questo il vecchio articolo aveva ragione: la neve soffice non soffoca il prato, anzi lo protegge. Contiene molta aria, isola il terreno e mantiene il colletto delle piante d’erba molto meno freddo dell’aria. Quando si scioglie lentamente, rilascia l’acqua in modo graduale.

I problemi nascono dove la neve viene compattata:

• non camminare sul prato innevato o gelato: i fili d’erba congelati si rompono e lasciano impronte gialle;
• non ammucchiare sul prato la neve spalata dai vialetti, che si scioglie tardi e spesso contiene sale;
• assicurati che il prato dreni bene: se l’acqua del disgelo ristagna, le radici soffrono.

Sotto una neve che dura a lungo possono comparire le muffe delle nevi: chiazze tondeggianti di erba morta, coperte da una muffa biancastra, grigia o rosata quando la neve si scioglie. Le più note sono la muffa rosa (Microdochium nivale) e la muffa grigia (Typhula incarnata; il vecchio articolo la scriveva “Typula”). Il vecchio testo citava anche Myriosclerotinia borealis, oggi accettata come Sclerotinia borealis, legata ai climi con neve molto persistente. Favoriscono queste malattie l’erba lasciata alta in autunno, le concimazioni azotate tardive e la neve compattata. In primavera basta di solito rastrellare l’erba morta e riseminare le chiazze; per i trattamenti segui l’etichetta dei prodotti autorizzati e, nei casi estesi, chiedi al servizio fitosanitario della tua regione.

Come si libera il terrazzo dalla neve?

Prima della nevicata:

• togli tende, teli e coperture provvisorie che raccolgono neve;
• porta a terra i vasi appesi alla ringhiera;
• libera scarichi e pluviali da foglie e detriti.

Dopo la nevicata, spala la neve dal terrazzo in piano spingendola, senza sollevarla con la schiena piegata. Usa una pala da neve in plastica: la pala da giardino e gli attrezzi metallici rovinano piastrelle e guaine impermeabili. Lascia sempre libera una via d’uscita per l’acqua di disgelo.

Dove va messa la neve spalata?

Il vecchio articolo consigliava di accumularla fuori da casa, perché la portassero via i servizi comunali. La Protezione Civile chiede il contrario: liberare il proprio accesso, ma non gettare la neve in strada, perché intralcia i mezzi spazzaneve. Ammucchiala in un angolo del giardino lontano dalle piante delicate, in un punto dove l’acqua del disgelo possa defluire senza entrare in box o cantine.

Quanto sale usare sui vialetti?

Poco. Il vecchio testo raccomandava strati abbondanti di sale, ma il sale antighiaccio danneggia le piante, sia con gli spruzzi sulle foglie sia con l’acqua di disgelo che lo porta nel terreno, e rovina alcune pavimentazioni. Il danno si vede in primavera: foglie bruciate sul lato delle siepi verso il vialetto.

• Prima spala, poi usa il sale solo dove serve davvero, su gradini e passaggi.
• Per avere presa, sabbia o ghiaino fine sono un’alternativa che non danneggia le piante. La segatura suggerita dal vecchio articolo funziona per poco: bagnata diventa scivolosa.
• Non buttare sulle aiuole e sul prato la neve trattata con il sale.
• In primavera, annaffia abbondantemente le piante esposte agli spruzzi, per dilavare il sale.

Quando chiamare un tecnico o un’impresa?

• Se una tettoia, una pergola, una copertura o un tetto mostrano deformazioni, crepe o rumori: non salire e non improvvisare puntelli. Allontana le persone e chiedi una verifica a un tecnico; in caso di pericolo immediato chiama i soccorsi.
• Se un albero grande ha rami spezzati sospesi o pende verso la casa o la strada.
• Se dopo la stagione nevosa il prato ha ampie zone morte che non ripartono.

Spalare è un lavoro faticoso: chi ha problemi di cuore, di schiena o non è abituato allo sforzo dovrebbe farsi aiutare.

Per proteggere le piante dal freddo nelle settimane di gelo leggi la guida su come proteggere le piante dal gelo; per il vento che spesso accompagna le nevicate c’è quella su come proteggere le piante dal vento. I lavori della stagione sono nella pagina dei lavori in giardino a gennaio, e per le regole su pergole e gazebo trovi la guida pergola, gazebo e casetta.