Giardino per cani e gatti: sicuro, recintato e senza veleni

Chi ha un cane o un gatto sa che il giardino cambia: buche nelle aiuole, macchie gialle sul prato, piante masticate. Il vecchio articolo da cui nasce questa pagina, pubblicato nel giugno 2011 sul sito del giardino, partiva proprio da qui: invece di difendere il giardino dagli animali, conviene progettarlo anche per loro, con poche regole di sicurezza.

Ne teniamo l’impostazione e i consigli pratici, e correggiamo alcuni punti: l’elenco delle piante pericolose era breve, il collare staccabile consigliato per il cane è in realtà un accessorio pensato soprattutto per il gatto, e mancavano rischi oggi ben noti, come lumachicidi, pacciamatura di cacao e robot tagliaerba.

Come deve essere un giardino per cani e gatti?

Quali piante tossiche evitare in un giardino per cani e gatti?

Molte piante ornamentali comuni sono tossiche per gli animali. Il vecchio articolo citava i bulbi di narciso, i rododendri e il tasso: sono esempi corretti, ma la lista è più lunga.

Le piante più pericolose per il gatto, anche in casa e sul balcone, sono descritte nella guida alle piante tossiche per gatti. Se un animale ne mastica una, chiama subito il veterinario.

Non solo piante. Nel giardino ci sono altri veleni:

• Lumachicidi e rodenticidi: molto pericolosi per cani e gatti. Preferisci metodi meccanici e trappole che gli animali non possono raggiungere.
• Diserbanti, insetticidi e concimi: tienili chiusi e rispetta i tempi indicati in etichetta prima di far tornare gli animali sull’area trattata. Il vecchio articolo consigliava di non trattare l’erba che il gatto mastica: è un buon motivo in più per curare le erbe infestanti senza chimica dove giocano gli animali.
• Pacciamatura di gusci di cacao: contiene sostanze tossiche per il cane, che ne è attratto dall’odore. Meglio corteccia o trinciato.
• Compost e frutti caduti: avanzi ammuffiti e uva possono far male al cane. Chiudi la compostiera.

Come rendere il giardino sicuro per il cane?

• Recinzione integra e senza sporgenze. Il vecchio articolo raccomandava di controllare che legno e metallo non abbiano schegge, punte o bordi taglienti: vale ancora. Controlla spesso la base, dove il cane può scavare, e il cancello, che deve chiudersi da solo.
• Collare e targhetta. Il cane in giardino porta il collare con la medaglietta, ma non deve restare legato o con guinzagli lunghi vicino alle recinzioni, dove può impigliarsi. Il microchip è obbligatorio: le regole sono nella guida agli animali in casa.
• Spazio per correre. Un prato rustico regge le corse meglio di un prato ornamentale.
• Non lasciarlo solo per ore. Il cane solo e annoiato scava, abbaia e cerca di scappare.
• Caldo. D’estate servono ombra vera e acqua fresca sempre a disposizione.

Come rendere il giardino sicuro per il gatto?

Il gatto ama il giardino più di ogni altro animale domestico: esplora, si arrampica, prende il sole. I rischi principali sono altri:

• La strada. Se il giardino confina con una strada trafficata, il rischio maggiore è lì. Il vecchio articolo suggeriva di abituare il gatto a non allontanarsi: con molti gatti non basta, e servono recinzioni adatte o un recinto chiuso.
• Alberi e altezze. I gatti giovani salgono e poi non sanno scendere: sorvegliali le prime volte.
• Balconi e finestre. Per i gatti che vivono in appartamento le cadute dall’alto sono un pericolo frequente. Una rete di protezione sul balcone, a maglia fitta, può anche fare da sostegno a piante rampicanti.
• Il sole. Il vecchio articolo diceva che il troppo sole fa male ai gatti anziani. Più precisamente, sono i gatti con orecchie e naso poco pigmentati, bianchi o chiari, a rischiare scottature in quelle zone: lasciagli zone d’ombra e chiedi al veterinario come proteggerli.
• L’erba. I gatti masticano l’erba: coltivane un vaso, senza trattamenti.

Quali rischi nascondono acqua, attrezzi e macchine?

• Acqua. Piscine, vasche e laghetti sono pericolosi per cuccioli e animali anziani, che possono cadere e non riuscire a uscire. Copri le piscine e prevedi bordi in pendenza o una rampa. Altri consigli sono nella guida al laghetto in giardino.
• Attrezzi. Rastrelli a terra, forbici, fili e tubi incustoditi possono ferire un animale curioso: riponili dopo l’uso, come raccomandava il vecchio articolo.
• Macchine da giardino. Tieni gli animali in casa mentre usi tosaerba e decespugliatore. Se hai un robot, programmalo quando gli animali non sono in giardino e mai di notte: ne parliamo nella guida al robot tagliaerba.

E i conigli e i furetti?

Il coniglio si adatta bene al giardino e sopporta il freddo meglio del caldo: d’estate ha bisogno di ombra profonda e di acqua sempre fresca. Lasciato libero si rifugia sotto le siepi e nell’orto, dove rosicchia tutto. Serve un recinto chiuso anche sopra, per proteggerlo da cani, gatti, faine e rapaci, con la rete interrata alla base perché il coniglio scava.

Il furetto è curioso e si infila ovunque: in una fessura di pochi centimetri, in un tubo, sotto una catasta. Il vecchio articolo consigliava una recinzione in muratura e uscite brevi e sorvegliate: è la regola giusta. Il furetto non va lasciato libero in giardino senza controllo.

Quali errori evitare nel giardino per cani e gatti?

• Piantare oleandri, gigli o tassi dove gli animali passano ogni giorno.
• Usare lumachicidi, rodenticidi o pacciamatura di cacao.
• Lasciare il cane legato vicino alla recinzione o con guinzagli lunghi incustoditi.
• Lasciare piscine e vasche senza protezione.
• Usare tosaerba e robot con gli animali sul prato.
• Dimenticare ombra e acqua fresca d’estate.

Le altre guide su piante e giardino sono nella sezione Giardino.