Bucaneve: coltivarlo in giardino e perché non raccoglierlo

Il bucaneve è il fiore che chiude l’inverno: spunta quando il giardino sembra ancora fermo, a volte direttamente dalla neve. È piccolo, rustico e, nel posto giusto, si moltiplica da solo per decenni.

Questa scheda unisce due articoli dell’archivio del vecchio sito del giardino, del 2010 e del 2012. Teniamo la sostanza, cioè una pianta facile se si rispettano le sue abitudini di sottobosco, e correggiamo due punti: il vecchio testo consigliava di metterlo al sole pieno esposto a sud, mentre il bucaneve preferisce la mezz’ombra, e non diceva nulla della sua tutela in natura, che oggi è la prima cosa da sapere.

Come si riconosce il bucaneve?

Il bucaneve comune è Galanthus nivalis, della famiglia delle Amaryllidaceae, la stessa di narcisi e amarillidi. Il nome del genere viene dal greco e significa “fiore di latte”.

Il segno verde sui tepali interni lo distingue dal campanellino (Leucojum vernum), che ha sei tepali uguali. Nei vivai si trova spesso anche Galanthus elwesii, il bucaneve gigante, con foglie più larghe e fiori più grandi. Il vecchio articolo lo chiamava anche “stella del mattino”: è un nome che si legge in qualche testo, ma nell’uso comune il fiore è semplicemente il bucaneve.

Perché il bucaneve non si raccoglie in natura?

Il bucaneve è spontaneo in buona parte d’Italia, nei boschi di latifoglie e nei prati umidi, dalla pianura alla montagna. Proprio perché è vistoso e fiorisce quando c’è poco altro, per anni è stato raccolto a mazzi e, peggio, estirpato con il bulbo per portarlo in giardino.

Per questo oggi è tutelato su più livelli:

• Leggi regionali. Il bucaneve compare negli elenchi di flora spontanea protetta di diverse regioni. Le regole cambiano da regione a regione: in alcune la raccolta è vietata, in altre è ammessa solo per pochi steli fioriti a persona al giorno. Nel Lazio, per esempio, la legge regionale sulla flora del 1974 lo elenca tra le specie protette e vieta in ogni caso di estirpare la pianta. Nei parchi e nelle riserve si aggiungono i regolamenti delle aree protette, di solito più severi.
• Commercio. Le stesse leggi vietano in genere di vendere piante spontanee protette prelevate in natura. A livello internazionale tutte le specie di Galanthus sono nell’Appendice II della CITES, che controlla il commercio dei bulbi.
• Europa. Galanthus nivalis è tra le specie di interesse comunitario della direttiva Habitat (92/43/CEE), per le quali gli Stati possono limitare il prelievo in natura.

In pratica: non estirpare mai i bulbi e, prima di cogliere anche un solo fiore, controlla la legge della tua regione o il regolamento del parco. Il modo giusto per avere i bucaneve in giardino è comprarli da un vivaio che li moltiplica in coltivazione.

Dove piantare il bucaneve in giardino?

Il bucaneve è una pianta di sottobosco e vuole ritrovare quelle condizioni:

• Mezz’ombra luminosa. Il posto ideale è sotto alberi e arbusti che perdono le foglie: d’inverno, quando fiorisce, riceve luce; d’estate, quando riposa, resta all’ombra e al fresco. Il sole pieno estivo e il terreno che si scalda troppo lo indeboliscono.
• Terreno fresco e drenante, ricco di humus. Gli giova una pacciamatura di foglie o di compost. Teme sia il ristagno d’acqua sia la siccità prolungata d’estate.
• A gruppi. Un bulbo isolato non si nota: pianta a gruppi fitti, lasciando pochi centimetri tra un bulbo e l’altro, come suggeriva già il vecchio articolo.

Sta bene ai piedi di siepi miste, nei prati che si tagliano tardi e nelle aiuole di bulbose con crochi ed ellebori. Al Centro-Sud e sulle coste scegli gli angoli più freschi e ombreggiati del giardino.

Quando e come si piantano i bulbi di bucaneve?

Ci sono due modi, e il primo funziona meglio.

1. In vegetazione, subito dopo la fioritura. Tra fine inverno e inizio primavera i vivai vendono piantine o cespi con le foglie ancora verdi. Si piantano subito alla stessa profondità a cui erano, riconoscibile dalla parte bianca dello stelo, e si annaffiano.
2. Da bulbo secco, in autunno. Si trovano da settembre a novembre. Comprali appena arrivano, scegli bulbi sodi e piantali subito, a una profondità di circa due-tre volte la loro altezza, la regola generale delle bulbose. Se sono un po’ avvizziti, lasciali qualche ora in acqua prima di piantarli.

Dopo la fioritura non tagliare le foglie: servono al bulbo per ricostituire le riserve. Lasciale ingiallire e seccare da sole, anche se in un prato vuol dire rimandare il primo taglio.

Come si cura e si moltiplica il bucaneve?

Una volta ambientato, il bucaneve chiede pochissimo.

Il bucaneve si diffonde anche da solo, con bulbilli e con i semi, che le formiche trasportano. Il vecchio articolo consigliava di dividere spesso i bulbi: non serve, basta farlo quando il cespo è così fitto da fiorire meno.

Quali problemi può avere il bucaneve?

Per i trattamenti leggi sempre l’etichetta del prodotto e, nel dubbio, chiedi al servizio fitosanitario della tua regione: per una pianta così piccola la prevenzione basta quasi sempre.

Quali errori evitare con il bucaneve?

• Prelevare bulbi o cespi nel bosco: è dannoso e in molte regioni vietato.
• Piantarlo al sole pieno, come diceva il vecchio articolo: d’estate il bulbo soffre.
• Comprare bulbi secchi a fine stagione e piantarli settimane dopo.
• Tagliare le foglie appena finita la fioritura.
• Zappare in estate il punto dove riposano i bulbi.

Il bucaneve apre la stagione dei fiori invernali e anticipa le aiuole fiorite di primavera. Per gli altri lavori della stagione vedi i lavori in giardino a febbraio.