Albero di Natale vero: come sceglierlo e ripiantarlo

Ogni anno molti scelgono un albero di Natale vero per il profumo di resina e per l’idea di dargli poi una seconda vita in giardino. È possibile, ma solo con l’albero giusto e trattandolo bene nelle settimane delle feste. Questa guida unisce due articoli del vecchio sito del giardino, uno sulla scelta e uno sul recupero dopo le feste, riscritti e corretti.

Due correzioni ai vecchi testi: l’abete consigliato come “abete della Normandia” è in realtà l’abete di Nordmann o del Caucaso, Abies nordmanniana, che prende il nome dal naturalista Alexander von Nordmann e non dalla regione francese. E l’abete rosso non appartiene a una “famiglia delle conifere”: le conifere sono un gruppo più ampio, la sua famiglia è quella delle Pinaceae.

Albero di Natale vero: in vaso o tagliato?

È la prima scelta, e decide tutto il resto.

Se il tuo obiettivo è ripiantarlo, chiedi esplicitamente un abete coltivato in vaso: le radici devono uscire dai fori del fondo o riempire il contenitore, non essere state infilate nel vaso da poco con un po’ di terra attorno. Una zolla piccola rispetto alla chioma, come notava già il vecchio articolo, lascia poche speranze.

Quale specie scegliere?

Compra da vivai o rivenditori che sanno dirti da dove viene l’albero e che vendono piante coltivate per questo uso: gli alberi prelevati in natura non vanno comprati.

Prima di pensare al giardino, guarda la misura da adulto: l’abete rosso e il Nordmann diventano alberi alti oltre 20 metri e larghi diversi metri. In un giardino di città possono creare problemi di spazio, ombra e confini; controlla le distanze dal confine per gli alberi.

Come tenere in casa un albero di Natale vero?

1. Riabitualo gradualmente. Prima di portarlo dentro lascialo qualche giorno in un luogo riparato ma non riscaldato, come un garage o un pianerottolo.
2. Tienilo in casa pochi giorni. Le guide delle università agrarie statunitensi parlano di quattro o cinque giorni come ideale, non oltre una settimana. Al caldo l’abete si “sveglia” e poi soffre il freddo di gennaio.
3. Mettilo nel punto più fresco, lontano da termosifoni, stufe, camino e dalla luce del sole che scalda attraverso il vetro.
4. Zolla sempre umida. Controlla ogni giorno: il terriccio nei vasi asciuga in fretta in una casa riscaldata. Niente concime.
5. Luci LED, che scaldano poco, e addobbi leggeri che non piegano i rami.

Per l’albero tagliato: appena arriva a casa togli un paio di centimetri dalla base con un taglio netto e mettilo subito in un supporto con acqua, da rabboccare ogni giorno. Per la sistemazione sicura di albero e luci valgono le regole su gli addobbi di Natale in sicurezza.

Come ripiantare l’albero di Natale dopo le feste?

Il vecchio articolo suggeriva una buca di almeno un metro di diametro e settanta centimetri di profondità e di ammorbidire la zolla in acqua calda. La sostanza è giusta, con qualche aggiustamento:

1. Riabitualo al freddo. Dopo le feste rimettilo per qualche giorno nel luogo fresco e riparato, poi all’aperto.
2. Scegli il posto. Pieno sole o mezz’ombra luminosa, lontano da case, muri, linee elettriche e confini, con spazio per la chioma adulta.
3. Aspetta un giorno senza gelo. Se il terreno è ghiacciato, tieni l’albero in vaso in un luogo riparato e pianta più avanti, a fine inverno.
4. Scava una buca larga almeno il doppio della zolla e profonda quanto la zolla. Smuovi bene la terra dei lati.
5. Estrai la zolla senza romperla. Se le radici girano in tondo attorno alla zolla, aprile un po’ con le dita. Non serve l’acqua calda: basta che la zolla sia umida.
6. Pianta alla stessa profondità a cui stava nel vaso: il colletto, cioè il punto dove il tronco si allarga verso le radici, a livello del terreno o appena sopra.
7. Riempi, compatta leggermente e annaffia abbondantemente. Uno strato di pacciamatura di corteccia o paglia mantiene umido il terreno.
8. Metti un tutore se l’albero è alto o la zona è ventosa.

Nei mesi successivi annaffia quando il terreno è asciutto, anche in inverno se non piove: la siccità del primo anno è la causa più frequente di insuccesso.

Quante probabilità ci sono che sopravviva?

Dipende soprattutto da tre cose: il tipo di albero (in vaso molto meglio che zollato), i giorni passati al caldo e il clima del giardino. Gli abeti sono piante di montagna: in collina e in montagna attecchiscono più facilmente, mentre in pianura e soprattutto al Centro-Sud, con estati calde e secche, soffrono anche quando radicano. Se la chioma ha già perso molti aghi o i rami sono secchi, è difficile recuperarlo.

Un aiuto nella scelta:

Albero vero o artificiale: cosa inquina meno?

Non c’è una risposta valida per tutti. Un albero artificiale ha un impatto alto per la produzione e lo smaltimento e ha senso solo se lo usi per molti anni. Un albero vero coltivato in vivaio assorbe anidride carbonica mentre cresce e alla fine diventa compost, ma conta anche quanta strada ha fatto per arrivare da te. Un abete in vaso tenuto in terrazzo e riusato per qualche Natale, come suggeriva il vecchio articolo, è un buon compromesso.

Quali errori evitare con l’albero di Natale vero?

• Comprare un albero tagliato pensando di ripiantarlo.
• Tenerlo in casa tre settimane accanto al termosifone.
• Dimenticare di annaffiare la zolla.
• Piantarlo a due metri dalla casa o dal confine.
• Lasciarlo senza acqua nella prima estate in giardino.

Tra le altre piante delle feste trovi le schede dell’agrifoglio e della stella di Natale; per i lavori di inizio anno in giardino leggi i lavori in giardino a gennaio.