Nemesia: come coltivarla in vaso e in aiuola

La nemesia è una delle piante più usate per riempire di colore vasi e cassette all’inizio della primavera, quando le fioriture estive non sono ancora pronte. Fa tanti piccoli fiori a due labbra, simili a quelli della bocca di leone, in quasi tutti i colori: bianco, giallo, arancio, rosa, lilla e bicolori.

Questa scheda nasce da un articolo del 2011 del vecchio sito del giardino, dedicato alle nemesie Sunsatia, allora una novità. Lo abbiamo riscritto e corretto: la nemesia non viene dall’Europa meridionale, come si leggeva, ma dall’Africa australe, e una sola concimazione all’anno è troppo poco per una pianta che fiorisce per mesi.

Che pianta è la nemesia?

Il genere Nemesia appartiene alla famiglia delle Scrophulariaceae ed è originario dell’Africa australe, soprattutto del Sudafrica. Comprende specie annuali e perenni di piccole dimensioni, in genere tra 20 e 40 centimetri, con steli fitti e fiori raccolti in cima ai rametti.

Da noi si coltiva quasi sempre come pianta stagionale: si compra in piantina a fine inverno o in primavera e si tiene finché fiorisce. Nei climi miti alcune piante superano l’inverno, ma tendono a spogliarsi alla base e conviene rinnovarle.

Cosa sono le nemesie Sunsatia?

Sunsatia è il nome commerciale di una serie di ibridi di nemesia selezionati da un vivaio e distribuiti in tutta Europa dalla fine degli anni Duemila. Il vecchio articolo ne citava diverse varietà, con nomi di frutti: ‘Coconut’ (bianca), ‘Lemon Improved’ e ‘Carambola’ (gialle), ‘Mango’ e ‘Kumquat’ (sfumate tra giallo e arancio), ‘Raspberry’ (rosa lampone). In seguito è arrivata la linea Sunsatia Plus, presentata come più resistente al caldo.

Rispetto alle nemesie da seme, queste selezioni hanno una fioritura precoce e fitta e un portamento compatto. Il vecchio testo citava anche un premio ricevuto a una mostra britannica: non abbiamo potuto verificarlo e non lo riportiamo. Restano piante stagionali, con le stesse esigenze delle altre nemesie.

Dove coltivare la nemesia, in vaso o in aiuola?

Va bene in entrambi i casi. In vaso basta un contenitore piccolo per una pianta singola; in un vaso o in una cassetta più grande se ne mettono tre o quattro insieme, per avere subito un cuscino di fiori. È adatta anche ai vasi sospesi, dove i rametti ricadono un poco.

In aiuola si usa per bordure basse e per riempire i vuoti tra le bulbose di primavera. Il terreno deve essere sciolto e drenante: in quelli pesanti conviene alzare l’aiuola o aggiungere sabbia e compost.

Quanto alla luce, al Nord sta bene in pieno sole. Al Centro-Sud e sulle coste preferisce sole al mattino e un po’ d’ombra nel pomeriggio, soprattutto da maggio in poi.

Quando si pianta la nemesia?

In genere:

• Nord: da metà marzo ad aprile, quando le gelate forti sono finite. Le piante comprate prima vanno riparate nelle notti fredde.
• Centro-Sud e coste: da fine febbraio, e di nuovo a settembre-ottobre per una fioritura autunnale e, nei posti più miti, invernale.

Il vecchio articolo consigliava di invasare già a gennaio per avere fiori a marzo: è un metodo da serra o da vivaio, non da balcone. A casa conviene comprare piantine già robuste e metterle a dimora quando il clima lo permette.

Come si cura la nemesia durante la stagione?

Il caldo è il momento critico. In piena estate molte nemesie rallentano e si allungano: non è una malattia. Spostale in mezz’ombra, accorciale e tienile umide. Quando le notti rinfrescano, a fine estate, riprendono a fiorire, spesso fino all’autunno.

Quali problemi può avere la nemesia?

Per gli insetti si parte sempre dai rimedi semplici. Se servisse un trattamento, segui l’etichetta del prodotto e le regole per l’uso nel giardino domestico; nel dubbio chiedi al servizio fitosanitario della tua regione.

Quali errori evitare con la nemesia?

• Lasciare acqua ferma nel sottovaso: è la causa più comune di piante perse.
• Buttarla via a luglio perché “ha finito”: spesso basta accorciarla e aspettare il fresco.
• Concimare una sola volta all’anno: per una fioritura lunga serve un concime regolare.
• Metterla al sole pieno del pomeriggio al Sud in estate.

La nemesia si abbina bene alle altre fioriture di inizio stagione, come la viola del pensiero e la bocca di leone. Per completare vasi e aiuole leggi anche le idee per le aiuole fiorite di primavera e per le fioriture estive; altre schede sono nella sezione Giardino.