Come coltivare i broccoli: semina, trapianto e raccolta

Il broccolo è un ortaggio generoso: dopo la testa centrale continua a produrre getti laterali per settimane. Cresce in fretta e si adatta a molti climi, ma vuole il fresco più del caldo e va difeso da due insetti molto comuni, la cavolaia e la mosca del cavolo.

Questa scheda nasce da un articolo del 2012 del vecchio sito del giardino, che parlava soprattutto dei problemi della pianta e dell’acquisto al mercato. L’abbiamo trasformata in una scheda di coltivazione, con date, distanze e rotazione verificate sulle fonti regionali.

Che pianta è il broccolo?

Il broccolo è una forma di Brassica oleracea, la specie da cui derivano anche cavolfiore, verza, cavolo cappuccio e cavolo nero. Appartiene alle Brassicaceae, le vecchie Crucifere. La parte che mangiamo è l’infiorescenza: un insieme di boccioli fiorali ancora chiusi, sostenuti da steli carnosi.

Nei mercati si trovano due grandi tipi:

• a testa: una testa centrale grande e compatta, verde o violetta, simile a un piccolo cavolfiore;
• ramoso (come il tradizionale calabrese): una testa più piccola e molti getti laterali, che allungano la raccolta.

Dopo il taglio della testa principale, entrambi i tipi producono infiorescenze secondarie all’ascella delle foglie.

Come coltivare i broccoli: quale posizione e quale terreno scegliere?

Serve pieno sole. Il broccolo è una coltura da clima mite, ma un po’ di freddo lo rende più tenero e saporito. Il caldo forte, al contrario, fa aprire le teste troppo presto.

Il terreno ideale è sciolto e ben drenato, con pH tra 6 e 7,5, come indica la guida della Regione Valle d’Aosta. Una buona dotazione di sostanza organica aiuta, ma non serve una concimazione pesante: secondo la stessa guida, i broccoli possono seguire o precedere colture come piselli e fagiolini, che lasciano il terreno in buone condizioni.

Quando si semina e quando si trapianta?

Le date della tabella vengono dalla guida valdostana; le norme della Regione Emilia-Romagna indicano per il broccolo anche trapianti a luglio-agosto. In pratica:

• al Nord e in montagna si punta sul ciclo primaverile e su quello estivo-autunnale, raccogliendo prima delle gelate forti;
• al Centro-Sud e sulle coste il ciclo più sicuro è quello con trapianto estivo e raccolta in autunno e inverno, perché la coltura primaverile rischia il caldo durante la formazione delle teste.

Come seminare e trapiantare. Semina in semenzaio o in contenitori alveolari, così ogni piantina ha la sua zolla di terra. Trapianta quando le piantine sono alte circa 10 cm. Distanze: la guida valdostana indica 45-80 cm tra le file e 25-50 cm sulla fila, in media quattro piante al metro quadrato; le norme emiliane per il pieno campo 50-70 cm tra le file e 40-70 cm sulla fila. Nei trapianti estivi annaffia subito e ombreggia per qualche giorno se fa molto caldo.

Come si cura durante la crescita?

• Rincalzatura: dopo il trapianto accumula un po’ di terra alla base delle piantine. Le sostiene e aiuta a tenere sotto controllo le erbacce.
• Erbacce: il broccolo cresce in fretta e copre presto il terreno, quindi basta tenerlo pulito nelle prime settimane.
• Acqua: regolare ma non abbondante. La guida valdostana consiglia l’irrigazione a goccia per tutta la coltura: dà il giusto e fa risparmiare acqua. I ristagni fanno ingiallire le foglie dai bordi e favoriscono i marciumi, come notava già il vecchio articolo.

Quando e come si raccolgono i broccoli?

Si raccoglie la testa centrale quando è ben formata e i boccioli sono ancora chiusi e compatti, di colore uniforme. Taglia lo stelo con qualche centimetro di gambo, con un coltello affilato e in obliquo, così l’acqua non ristagna sulla ferita.

Dopo pochi giorni compaiono i getti laterali: raccoglili man mano, anche due volte alla settimana, fino a esaurimento. Una raccolta frequente spinge la pianta a produrne altri. Non aspettare: con il caldo le teste si aprono in pochi giorni e diventano fibrose.

Quali parassiti colpiscono i broccoli e come si prevengono?

Le misure agronomiche contro la mosca del cavolo sono quelle indicate dai disciplinari della Regione Emilia-Romagna. Contro i bruchi della cavolaia gli stessi disciplinari elencano anche prodotti a base di Bacillus thuringiensis. Il vecchio articolo citava macerati di erbe e insetticidi: per qualsiasi prodotto scegli quelli ammessi per l’orto domestico, segui l’etichetta e, se il problema non è chiaro, chiedi al servizio fitosanitario della tua Regione.

La prevenzione più efficace resta la rotazione: secondo le norme emiliane i cavoli tornano sullo stesso terreno solo dopo 2 anni, e prima e dopo non vanno coltivate altre crucifere. Nell’orto di casa questo significa tenere lontani anche rucola, ravanelli e rape.

Quali errori evitare con i broccoli?

• Seminare il ciclo primaverile al Sud, dove il caldo apre le teste.
• Lasciare le piantine scoperte nei periodi di volo della cavolaia.
• Annaffiare troppo, con ristagni.
• Raccogliere tardi, con i boccioli già gialli.
• Ripiantarli dopo altri cavoli o crucifere.

La rucola è una crucifera come il broccolo: tienila in un’altra parte dell’orto nella rotazione. Per organizzare semine e trapianti di stagione vedi cosa fare nell’orto in primavera e i lavori in giardino di giugno, quando si seminano i broccoli per l’autunno.