Gelsomino di San Giuseppe: coltivazione e potatura

A gennaio, quando quasi tutto il giardino è spoglio, il gelsomino di San Giuseppe si copre di piccoli fiori gialli lungo i rami verdi. È uno degli arbusti più facili e generosi della stagione fredda, adatto a muretti, scarpate e terrazzi.

Questa scheda nasce da un articolo del dicembre 2010 dell’archivio del vecchio sito del giardino. Ne teniamo l’idea di fondo, cioè una pianta rustica e di poche pretese, e correggiamo alcuni consigli: il gelsomino di San Giuseppe non si semina ma si moltiplica per propaggine o talea, non ha un profumo evidente e la regola di annaffiare il vaso “al massimo ogni 20 giorni” non regge in estate.

Che pianta è il gelsomino di San Giuseppe?

Il gelsomino di San Giuseppe è Jasminum nudiflorum, della famiglia delle Oleaceae, la stessa dell’olivo, della forsizia e degli altri gelsomini. È originario della Cina.

Il nome popolare viene dalla tradizione che lo vuole in fiore intorno al 19 marzo, festa di San Giuseppe; in realtà al Centro-Sud e nelle zone miti comincia molto prima, spesso già a dicembre. Si chiama anche gelsomino d’inverno.

Non va confuso con il gelsomino primulino (Jasminum mesnyi), sempreverde, con fiori gialli più grandi che compaiono in primavera.

Dove piantare il gelsomino di San Giuseppe?

È una pianta che si adatta quasi ovunque:

• Luce: sole o mezz’ombra. Fiorisce anche contro un muro esposto a nord, ma più sole riceve, più fiori fa.
• Terreno: qualsiasi, anche povero o sassoso, purché non resti zuppo d’acqua.
• Usi: ricadente da muretti e fioriere alte, a coprire scarpate, guidato su un muro o una pergola.

Nelle zone fredde, un muro esposto a sud o a ovest protegge i fiori dalle gelate più forti. Non serve invece proteggere la pianta: è molto rustica.

Come si pianta e si sostiene?

1. Quando: in autunno o a fine inverno, nei giorni senza gelo; le piante in vaso anche in primavera.
2. Buca: ampia, con la terra lavorata e un po’ di compost.
3. Annaffiatura: abbondante dopo l’impianto e regolare nel primo anno; poi in piena terra bastano quasi sempre le piogge.
4. Sostegno: se vuoi farlo salire, tendi dei fili o fissa un graticcio e lega i rami principali man mano che crescono. Lasciato libero, forma un cespuglio largo e ricadente.

In vaso usa un contenitore ampio con buon drenaggio e annaffia con regolarità in estate.

Quando e come si pota il gelsomino di San Giuseppe?

La regola è una sola: si pota subito dopo la fioritura, in genere tra marzo e aprile. Fiorisce sui rami cresciuti l’estate precedente, quindi una potatura estiva o autunnale toglie i fiori dell’inverno.

Il vecchio articolo diceva che la potatura ne aumenta la resistenza: più semplicemente, mantiene la pianta ordinata e piena di rami giovani che fioriscono.

Come si moltiplica?

È uno degli arbusti più facili da moltiplicare:

• Propaggine: i rami che toccano terra radicano da soli. Basta interrare un tratto di ramo, fermarlo con un ferretto e staccarlo dalla pianta madre l’anno dopo, quando ha radici.
• Talea: in estate da rami semilegnosi o in autunno-inverno da rami legnosi, in terriccio leggero mantenuto umido.

Quali problemi può avere?

Per i prodotti antiparassitari leggi sempre l’etichetta e, nel dubbio, chiedi al servizio fitosanitario della tua regione.

Quali errori evitare?

• Potarlo in estate o in autunno.
• Aspettarsi che si arrampichi da solo.
• Confonderlo al vivaio con il gelsomino primulino, che fiorisce in primavera.
• Lasciarlo anni senza potatura, finché diventa un groviglio.
• Trascurare l’acqua in vaso durante l’estate.

Il gelsomino di San Giuseppe è tra i fiori invernali più facili da coltivare. Per un giallo che arriva subito dopo, a fine inverno, guarda la forsizia, che si pota allo stesso modo; per altre piante da muro vedi i rampicanti per il balcone.